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猜不到他下一步将做什么，她只能先按照他的要求做。
“我们的道路的确是相悖的，我深知这一点。但，无论什么样的路都需要人来执行，而人是可以合作的。我想与你合作，而不想要战争。我们的合作，可以以你为主，我不要权力，不要地位。我的愿望只有一个：重建文明。只要能实现这一愿望，我不计较手段，甚至，不计较过程。你所有作为，我都可以睁一只眼闭一只眼。”
她的话，让卓王孙深深看了她一眼。
显然，这个问题早就被她思考了很久，回答的并不仓促与草率，经过了深思熟虑。
她作出了极大的让步。
不再是那个“你征服不了我”的她了，为了实现目标，她学会了妥协与忍让。
会变得越来越庸俗，被磨平棱角吗？
“你觉得你能做到吗？”
“我能做到。”芙瑞雅坚定的说，“我也可以答应你，我的领地，永远只有方圆一百公里大小，不会超出一寸。我只为你制造伊什塔尔并提供技术支持，你如何使用它、什么时候使用它，我都不干涉。我唯一的要求，是你答应我，一定要用它们建成现代文明。”
卓王孙：“我没想到，你竟能让步到这个程度。我开始相信你的诚意了。不过晏还有另一层顾虑，母体科技领先人类太多，如果在地球上推行它，势必会造成科技上的巨大断层。这个断层大到无法弥补，而受到母体力量的诱惑，人类不会按部就班的去弥平这个断层，而是会以母体为中心，重新建立科技体系。这种科技体系会是空中楼阁，一旦母体被毁，整个科技体系都会崩溃。关于这一点，你怎么看？”
听到卓王孙的这段话，芙瑞雅久久没有说出话来。
她沉默了很久，终于作出了艰难的决定。
“我要告诉你一个秘密，这个秘密，在这个世界上，只有我一个人知道，现在，我要告诉你。我希望能以这个秘密证明我要与你合作的诚意，希望你听完这个秘密后，认真的考虑一下与我的合作。”
“我已经在认真考虑了。”
“母体，是用一种叫‘源核’的东西制造的，‘源核’拥有强大的近乎于无穷的能量，在这个世上，总共有两颗‘源核’可以制造母体，一颗在浮空岛上，另一颗……”说到此处，芙瑞雅再度犹豫了一下，显然，这是她最大的秘密，要将它说出来并不容易。
“在我体内。”
“你说什么？”卓王孙的脸色骤然改变。
“如果真有那么一天，母体被毁掉，你可以用我体内的‘源核’，将它重造。所以，请放心，有我作为备份，就算母体被毁，科技体系也不会崩溃。”
“‘源核’为什么会进入你体内？”卓王孙完全没在意她说的其它话，继续追问。
芙瑞雅脸色有一丝忧伤：“为了获得力量，我不得不这样做。”
卓王孙脸色变得极其难看。
晏曾经向他解释过，长生族科技中的几个核心概念。源核，就是蛰龙。石星御将它从遥远的时空带到这个世界，并用它控制宇宙众生。换一种人类能够理解的语言去描述，它是可以寄生的种子，灌注了龙皇的意志与力量，类似于神魔的元神灵胎。
他原本以为，芙瑞雅体内的蛰龙，是被石星御暗中植入的，后来又被玄青以邪法控制。
但现在，他知道自己想错了。源核——也就是蛰龙——是芙瑞雅主动放入体内。直到这一刻，他终于明白了这场令他们都痛不欲生的悲剧，到底因何而起。
是她。
她主动将蛰龙纳入体内，任它逐步侵吞了他们还未出世的孩子。
为了修造母体，为了浮空岛，为了合众国的“盛世”。
灯光照不到阴影中，卓王孙的手在缓缓握紧。坚硬的胡桃木扶手，几乎要被握出印迹。
芙瑞雅并未察觉他情绪的变化：“你该明白这个秘密的重要性，我把它告诉你，是真的有诚意与你合作。请你认真考虑。”
卓王孙注视着她，想透过她脸上的平静，看出一些其他的情绪。
然而，他什么也没看到。
这一刻，他感到前所未有的愤怒。
是什么，让这个女人的心披上了如此坚硬的铠甲，能对一切都无动于衷？经历了这么多事，他也学会了接受现实——接受她已经不再是之前的她。他已然接受，她不在乎他；甚至开始接受，她不在乎他们的孩子。但当他听到，她将自己当做母体的备份、完全不在意源核的侵蚀时，他几乎无法控制自己的怒意。他恨不得立即转身离去，传令三军，不惜一切代价将浮空岛摧毁。
然而，他最终什么也没有做，只是深吸一口气，让自己冷静下来：“你真的想合作吗？”
芙瑞雅毫不犹豫地回答：“想，哪怕仅仅是一次尝试。”
卓王孙微微欠身：“好，那想听听我会怎么使用母体吗？”
芙瑞雅示意他说下去。
“我会先用它，壮大我的禁卫军，让豪族们再也不敢兴起反对我的念头。然后，我会用它将反对者彻底铲平。再然后，我会把它应用到D-war中，或许它能让蒸汽机体进化为大天使？我期待着那一天，那样的D-war，才是真正的D-war。母体不会带给帝国安宁、富饶，而是杀戮，是血腥。这个结果，你满意吗？”
他的目光刺在在芙瑞雅脸上。像是蛇形短刃，刺穿她的铠甲，剜出她一心掩藏的脆弱。
芙瑞雅沉吟了良久，终于说：“我不满意，但，我也不反对。我说过，我不计较过程。”
“不计较吗？”卓王孙满是嘲讽地打量她，“是不是觉得自己付出最大的忍耐、作出最大的让步，心中充满了牺牲感与伟大感？可惜的是，我仍然不会同意。”
他冰冷而坚决地总结：“我不会让母体进入帝国。”
芙瑞雅眼中原本燃起的希冀，陡然熄灭：“为什么？”
卓王孙轻轻靠在椅背上：“不为什么。你出卖身体交易力量的样子，让我感到厌恶。”
芙瑞雅的嘴唇剧烈的抖了一下。
这算是什么理由？明明是最有利的条件，他竟然说拒绝就拒绝，就为了这荒唐的理由。
她皱眉看着他，想从他脸上找出答案，却是徒劳无功。她的确不了解他，不了解这个喜怒无常的暴君。
她甚至不知道他到底想要什么，自己该如何说服他。
终于，她低下头，不再说话，下意识地抱住自己。无力感瞬间蔓延到全身。这种感觉，已经很久不曾有过了。
卓王孙看着阴影中的她，终于从她脸上读到了痛苦与疲惫。他的怒意渐渐平复。
房间里陷入长久的沉默，直到汽灯光线暗淡。
卓王孙首先打破僵局：“好了，睡吧。”他起身向床走去。
芙瑞雅一怔：“你去哪里？”
他的语气已变得轻松：“从今天开始，我会跟你一起睡在这里。”
芙瑞雅：“你凭什么睡这里！”
“因为这是我的寝宫，因为你是进献给我的舞姬。我要时刻盯着你，不会再给你任何机会刺杀我，也不会给你任何机会做背后动作。我要确保你做的一举一动，都在我的控制下。”
“你尽可以将我囚禁起来，派人监视！”
“上次我就是派人监视你，结果却被你逃走了。一位皇后，却像老鼠一样在下水道中逃窜，最后还搞出一堆邪魔外道的东西带在身上。还记得我跟你说过的话吗？我不会再放你离开了，这次，我亲自看押你。”
芙瑞雅：“你就不怕我再刺杀你吗？”
卓王孙语带嘲讽：“我怕你没这个本事。”
芙瑞雅胸口起伏，觉得他就是故意的，用一切机会羞辱她。无论她做什么样的让步，多么诚恳的与他谈，他都不会改变。
卓王孙到床边坐下，自顾自地拿过一只枕头，随手拍了拍。
“你也可以不过来，继续蜷缩在角落里打一夜盹——反正，你也习惯了过得像丧家之犬。”
芙瑞雅没有理会他，解下披肩，把自己裹好，将额头枕上膝盖，不再说话。
这个姿势虽然极不舒服，但她实在太疲倦了，片刻后就进入了梦乡。
突然一声闷响，巨大的不明物体落在她身前，吓得她立即睁开了双眼。
却是一个靠枕。
“就这样都能睡着？”卓王孙靠在床上，略带讽刺地打量着她。他衬衣上一丝皱纹也没有，显然她打盹的时间里，他根本没睡。
芙瑞雅冷冷看了他一眼。
他也看着她，用颐指气使的语气说：“拿这个垫子去用吧，丧家之犬。”
芙瑞雅不知是是该生气还是该笑。这算什么？不让她入睡的惩罚，还是恶作剧？
她慢慢站起来，说出两个字：“幼稚”，向旁边走去。
“去哪？”他声音严厉起来。
芙瑞雅头也不回：“盥洗室，你要跟着吗？”
卓王孙不再说话。毕竟双方都贵为一国之君，这点体面还是要有的。无论如何，他也不可能跟着她进盥洗室。
房间早就加固过，他也不担心她逃走。
过了片刻，芙瑞雅就回来了。
她坐在了刚才他坐过的椅子上，脸上带着笑容。
卓王孙一时不知她是何用意。
几分钟后，一道黑烟从盥洗室里窜了出来，而后是火舌。火势迅速沿着墙纸烧到了天鹅绒窗帘上，瞬间蔓延到卧室。
装饰着繁复的木雕与金箔的天花板上，瞬间就被烧穿了一个洞。
卓王孙一惊，一面按响了警铃，一面不由分说地拖起她，退到了走廊上。警卫们立即赶来救火，整座寝宫中乱成一团。
起火点来自于盥洗镜旁边的汽灯。灯座被拆下后，灯油成了助燃剂，洒在窗帘和墙纸上，极难扑灭。等皇宫常驻的消防队到来后，方才将火势控制住。
寝殿已经大半成了废墟。
由于帝国建立前，这里是卓大公的宅邸，走廊上保留着历代卓氏族长画像，如今也一并烧毁。
卓王孙脸色铁青，用力拖住她的手腕，一直走到寝殿外的草坪上，才停下脚步。
他狠狠将她的手甩开：“你发疯了吗？你就不怕我真的杀了你？”
芙瑞雅：“我怕你没这个本事。”这句话的内容、语气都和他刚才一模一样，显然是以彼之道还彼之身。
卓王孙咬牙说：“我要……”
芙瑞雅打断他：“你要怎样？还想亲自看押我吗？你信不信你要是再敢这样，我会把整座皇宫给你点燃？”
卓王孙怒不可遏：“这是卓氏旧宅，有上百年历史，你怎么敢！”
芙瑞雅笑了笑，示意他息怒，“我是为你好。正因为这是卓氏旧宅，承载着很多不堪回首的记忆。比如卓大公曾在这里把你训练成暴君；比如‘已故’皇后芙瑞雅……”说到这里她做了个将手指交叉的手势，“曾在这里与你青梅竹马，其实却各怀政治目的。这些，你一定都很想去掉吧？我一把火烧掉，实在是为你排忧解难，你应该谢谢我才对。”
卓王孙脸色阴沉的可怕，似乎随时可能爆发。
芙瑞雅收起笑容：“难受吗？愤怒吗？可你一直是这样，以‘为你好’为理由，肆无忌惮地摧毁别人的一切。现在，你能感同身受了吗？”
卓王孙深深注视着她，沉默良久，突然拂袖而去。
目送他身影消失后，芙瑞雅就地坐了。大火已经扑灭，灰烬洒满了草坪。她仿佛坐在劫灰中，面对着大宅恢弘而阴森的残骸，静静思索。
她心中有一丝快意。在最痛苦的那段时间里，她不知幻想过多少次在这里放一把火，现在终于做到了。
更让她满意的是，对付卓王孙的方法，再一次奏效。她深知，面对他的强势，妥协与退让毫无用处，最好的办法就是狠狠地反击。她并不担心他真的会失控。即便有一天，他真的下了决心要杀了她，那也一定经过深思熟虑，为了某个最妥当的理由。
这个理由可以有很多，绝不会是她放火烧了宫殿。
这一点上，两人的确是同类——即便在最愤怒的时刻，也能维持理性，权衡得失。
芙瑞雅松了一口气，揉了揉被握痛的手腕。
刚才是他一路拖着她，从燃烧的宫殿中穿过，来到草坪上。他如此用力，似乎生怕浓烟中两人会走散。其间梁柱坍塌，火星飞落，他都站在她身前。这些举动并非出自思考，而只是本能。
这一刻，他重新变得熟悉起来，而不是喜怒无常，不可预测。她仿佛看到了，一切尚有恢复到原来的可能。
但很快，她脸上的轻松又化为了忧虑。
他会在火场中保护她，不意味着他会答应她的提议。
这是两回事。
关于合作，她已拿出了最大的诚意，做出了最大的让步。她想不出还能加上什么砝码。难道，她要让人类重建文明，就必须要打倒他吗？
必须要发动一场战争？
这是她承受不起、也不想承受的。
现在的人类，经不起这样一场战争。任何动荡，都可能让脆弱的人类分崩离析。这是她不想与他一战的根本原因。
何况，SEVEN还虎视在侧，玄青突对卓王孙下的黑手，无疑宣告他从未放弃过灭绝人类的野心。而由于她的失误，让卓王孙面临了一次死亡危机。
这个错误很严重，而且时机非常不巧，直接摧毁了两人合作的基础。
芙瑞雅叹了口气。没想到，经过那么多苦难，终于为人类找到了新能源，但，面对她的却是绝境：她被阻挡在人类之外不得而入。
会有办法的。她咬着牙对自己说着。
她强迫自己先将这个问题放下，思考一个更紧迫的问题。
克莉丝塔。
她必须救出克莉丝塔。她只剩这一个亲人了，她不能坐视她死于D-war而不管。
直到现在，她还不能相信，卓王孙真的忍心将克莉丝塔送去D-war。难道，他真的丧心病狂到如此程度了吗？为了所谓的道路连人性都泯灭了？
如果他真的是这样的人，还有合作的必要吗？
一想到此，芙瑞雅就觉得今晚的夜格外黑暗。
这时，她又听到了有人进入寝宫。
她的眉头皱了起来。卓王孙还阴魂不散了吗？她现在的耐心可非常不好。
“姐姐。”
一个清脆柔和的声音传来。
芙瑞雅吃惊的抬起头，就见一个身穿王室礼服的少女，站在寝殿门口。寝宫被烧焦的墙壁，映衬得她优雅而纯净，仿佛一道光，照亮了暗夜。
“克莉丝塔？”
芙瑞雅起身，向她走去。就在快接近时，克莉丝塔却退了一步。
她向芙瑞雅行了一礼，恭敬而又疏远。
“姐姐，我想和你谈一下D-war。”
克莉丝塔的语气让芙瑞雅有一丝陌生。从幼年开始，她就总是跟在芙瑞雅身后，姐姐去哪里，她就去哪里。在她眼中，姐姐就是无所不能的。什么也不用想，什么也不用怕，有姐姐在就好。有时候，芙瑞雅嫌她太缠人，想扔下她一个人出去，克莉丝塔就会牵着她的衣袖撒娇，让她不得不退步。长大后，她们在一起的时间变少了，但芙瑞雅仍然是她最信任的人。哪怕少女最懵懂的秘密，她都会第一个芙瑞雅说。
她们之间，从不会如此疏远。
芙瑞雅认真地看着她，心中微微抽紧。也许是太害怕了，才会让克莉丝塔变得冷漠。她很理解，对于一个即将走上D-war战场的少女，怎么害怕都不足为过。
她握住克莉丝塔的手，柔声说：“不用怕，我不会让你参加D-wa，无论有多么难，我都会把你救出来。”
克莉丝塔笑了：“不，姐姐。我不需要你救。”
她将自己的手从芙瑞雅的手中抽离，笑容里有一点苦涩：“参加D-war，是我主动向哥哥要求的。”
“主动要求？”芙瑞雅一震，“为什么要这样做？这是D-war，你从未受过机体训练，很可能会死的！”
“是的，我会死，但这会让哥哥爱上我。”克莉丝塔平静地回答。
她的话宛如惊雷，在芙瑞雅耳边震响：“你说什么？”
克莉丝塔：“我说，让哥哥爱上我。你应该知道的。”
芙瑞雅沉默片刻。这并非没有端倪。从幼年时起，克莉丝塔就一直闹着加入她与卓王孙的游戏。甚至，她也曾对芙瑞雅说过，很喜欢卓王孙，希望长大后能到一个像他一样的恋人。但芙瑞雅将这当成孩子气的玩笑。就和小女孩谈及未来的丈夫时，会说想找一个和爸爸一样的人，如此而已。
何况，这一代家族中女孩居多，卓王孙的出现，恰好弥补了长兄角色的空缺。她依恋他，是很正常的。芙瑞雅也一直将之当成是妹妹对哥哥的感情。
芙瑞雅：“克莉丝塔，有很多事你还不明白。”
“我的确不明白。”克莉丝塔抬头，幽幽看了她一眼，“姐姐，你既然不爱他，又为什么要回来呢？留在白风城，让他慢慢忘记你，不是很好吗？”
芙瑞雅叹了一口气：“这件事，不是一两句话能解释清楚的。无论如何，不要去竞技场。那不是游戏。”
克莉丝塔笑了笑：“姐姐，你还是将我当成是小孩子。但我已经长大了。我非常清楚自己在做什么，有什么后果，该付出什么代价。姐姐，我比你勇敢，我也比你更懂他，我知道他很伟大，我也愿意为了他的理想牺牲我自己，而不是像你那样，非要与他分出个高低。”
芙瑞雅深深皱起眉头。
这番话让她感到陌生。以前的她，是那么的信任、依恋自己，从不会这样对自己说话。到底是什么改变了她？
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