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马卡医生眉头微微一皱，看向夏洛克说道：“相比几百年前，犹太人的地位已经提高了很多了。土耳其的大军进攻，生活在阿尔巴尼亚和君士坦丁堡的同胞们都需要你，只有你能够帮助他们。”
夏洛克面色阴沉，用刀叉切下一大片牛肉放进嘴里，口中狠厉地说道：“不要搞错了马卡！你以为罗马人这些年来是怎么对待我们犹太人的，别忘了犹太第二圣殿是怎么倒塌的！”
（注释：罗马人于公元70年征服了犹地亚，焚毁了犹太第二圣殿，并将巴勒斯坦地区的众多犹太人放逐。）
马卡医生摇了摇头，叹息着说道：“为什么你这么固执，这都是一千多年前的事情了。”
夏洛克看着马卡一笑说道：“究竟是谁在固执？别傻了我的好兄弟。新罗马为什么能撑到现在依旧屹立不倒，是我们犹太人在为他们续命。
没有犹太人活跃的手工业和商贸业，他们不可能续存到现在。所谓的华丽和荣耀，不过是建立在罗马人对其他行省和其他人种的剥削之上的。
想想那些处在艰难生活中的犹太兄弟们吧，我们没有要背叛谁，我们只是取回我们应得的东西。”
马卡医生十分敏锐地说道：“等等，你是说背叛，你在暗示什么？”
夏洛克将一枚晒干的无花果放入口中，他继续暗示着说道：“你以为犹太人在新罗马的地位是什么时候开始提升的？”
（注释：无花果在基督教内意味不祥和邪恶，亚当和夏娃曾经拿无花果叶遮蔽躯体。基督教徒一般比较忌讳无花果的果实。）
夏洛克嘴角显露出意味深长的笑容，“没错，是十字军第四次东征的时候。战争一旦开始，无论新罗马是否战败，对犹太人而言都是一件好事。”
马卡医生脸色阴沉，他已经彻底明白了夏洛克话里的意思，“你是说，你要投靠那些野蛮的土耳其人，你疯了？如果让君士坦丁和斯坎德培知道，他们会将你千刀万剐的。”
（君士坦丁：这里指君士坦丁十一世，拜占庭帝国的末代皇帝。）
（斯坎德培：克鲁亚城的城主，统治着阿尔巴尼亚地区，效忠于君士坦丁十一世。）
夏洛克阴沉着脸，“卡尔，我的好兄弟。现在到了最关键的时刻了，我需要你的帮助，别再天真下去了。告诉你一个消息，威尼斯人已经和土耳其人进行了交易。在金角湾，威尼斯人已经同意土耳其人修建船槽。土耳其人打算将数十门巨炮和弹药运送到君士坦丁堡，新罗马的统治即将结束了，我们现在要商量的是接下来该怎么办。”
马卡医生瞬间站了起来，有些不可思议地说道：“你是怎么得到这个消息的，是从威尼斯的商会吗？不行，我要将这个情报带到君士坦丁堡去。”
夏洛克拿着刀叉的手微微一颤，他的声音有些沉闷，“马卡兄弟，我们认识了应该也有几十年了吧，这一次……”
马卡医生打断夏洛克说道：“这件事不要再提了，或许你的想法非常诱人。但生活在君士坦丁堡的犹太兄弟们怎么办，阿尔巴尼亚人又会怎么看我们？”
夏洛克神情严肃显得有些沉重，“是吗？这就是你的决定。”
片刻之后，夏洛克神情随即转悲为喜，微笑地冲着马卡说道：“不说那些不开心的事了，你也不用回君士坦丁堡了。皇帝自然有他的渠道，或许他早就知道这些事了。”
“好好享用这顿早餐吧，”说着夏洛克从烤盘上切下一大片鸡腿肉，“战争时刻在发生，说不定以后也吃不上这样美味的东西了。”
马卡医生无意中瞥了瞥夏洛克扔在一旁的信纸，信封上被挑开的火漆印吸引了他的注意。
他有些疑惑的说道：“这……这是威尼斯公爵的亲笔信，这个时候寄信过来肯定是要紧的事吧。”
夏洛克不动声色地将信纸收了起来，交给仆人保存好。随即说道：“没什么重要的事情，你也知道的，我和威尼斯公爵私交不错。我们经常谈论有关法令和税收的事情。”
马卡医生也没有怀疑什么，只是神色有些担忧的说道：“你应该想好怎么做了吧，我劝你离那些土耳其人远一点。你的一言一行都代表着犹太人的利益，这也是为了生活在拜占庭的犹太人的利益。”
夏洛克顿了一顿，随后充满笑容地说道：“嗯，我也想通了，你说的很对。虽然这些可怕的想法很诱人，但我不能致那些犹太同胞的性命于不顾。今天我就要启程去伊庇鲁斯了，那里不少的领主都是我的朋友，顺便去安慰一下教会里工作的朋友。”
马卡医生有些激动地说道：“太好了，这样一来，商会和教会里的同胞们也能放下心了。我们在巴尔干半岛的同胞们组成了同盟会，决定一起对抗土耳其人。在希腊和欧洲，他们也放下了对新罗马人的成见，大批的物资被运往了君士坦丁堡。”
夏洛克微微一笑，“我也会劝说那些伊庇鲁斯的老爷们的，他们大部分人和土耳其人都有血仇，我相信他们会很乐意支援新罗马的。”
马卡医生激动地放下了刀叉，疲惫的样子也精神了不少，“好，我这就去收拾行囊，马上启程出发。”
目送着马卡医生匆匆离开，夏洛克用餐布擦了擦嘴上沾着的橄榄油。
他的笑容消失了，声音变得相当低沉，冲着一旁的仆人说道：“去，把管家叫过来！”
半晌过后，一位双鬓微微有些泛白的中年人走了进来，他向夏洛克浅浅鞠了一躬，单膝跪地亲吻了夏洛克的手背，“老爷，有什么吩咐吗？”
夏洛克取出了一灰色的布包，沉甸甸的。打开布包，布包之内露出了金灿灿的金币。
“你跟随我已经二十多年了吧，在这非黑即白的世道，除了你之外我谁都不相信。带着我的儿子和母亲，离开这，到欧洲去，我在威尼斯置办了一套房产。
这其中的35枚金币是你今年的年薪，至于剩下的是路费。我将我的存款交于威尼斯公爵保存，待我最小的儿子成年，财产的一半将交由他继承，另一半我将赠予总督府。”
老管家听到夏洛克的话，明白老爷已经心意已决，有些泪眼婆娑起来，口中却是说道：“那个威尼斯的绅士应该怎么处理。”
夏洛克的不咸不淡地说道：“处理掉，干净些，不要让人知道是我们的人做的。”
老管家点了点头，退出了夏洛克的房间。
因为之后行程还很远，夏洛克没有喝他最爱的果酒，只是将必要的行李准备妥当就离开了。
到了门前，威尼斯商会的人已经准备好了马车。
马卡医生冲着夏洛克兴奋地说道：“快上来我的朋友，再不快些的话，在天黑之前就赶不到伊庇鲁斯了！”
“知道了马卡，马上就来，”夏洛克摸了摸口袋里的灰色布包，才放下心来，在没有人注意的角落，他的嘴角不经意间微微翘起。
（注释：希腊在巴尔干半岛的南部，伊庇鲁斯公国也就是主角所在的位置，在巴尔干半岛的中部。伊庇鲁斯公国再往北是阿尔巴尼亚，克鲁亚城是阿尔巴尼亚的主城，城主名为斯坎德培，在1450年，他带领阿尔巴尼亚击退了土耳其军的进攻。）
（注释：为什么说希腊和新罗马重归于好，因为君士坦丁十一世进攻了希腊的雅典。而希腊是帮助君士坦丁堡击退了土耳其人的海军的。）
（注释：拜占庭是历史学家对东罗马帝国的称呼，东罗马帝国人一般称自己为新罗马人。）
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