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在上古凶兽袭击之后第十天，皇城内紧张的气氛依然没有缓和下来，到处都能看到一队队的士兵在巡逻。
而且这十天内从皇城之外的各地区还有各种规模的精英部队继续进驻皇城协防——由于皇朝的备战计划，大部分腹地部队都被派到大陆南部的兵甲湾集结，也包括皇城附近的精英部队。
而现在城防依然如此紧张的原因是，擎傲所带领的剑士团和教廷的红衣主教班纳努及其祭司团，在与上古凶兽九头蛇拼杀到最后，斩掉九头蛇五个脑袋之后，这个九头蛇接下来的行为竟然与两百年来的其他凶兽拼杀到死的态度截然相反，它竟然跑了！
擎傲、班纳努还有夕阳带领惨胜之后的剩余部队紧追不舍，跟着九头蛇从皇城东郊转了个弯，直接向北而去。
皇城，占星塔。
天尘站在塔顶中间的占星台，手掌按住台上的一颗能量球，双眼紧闭，似乎在搜索着什么。
天尘身后依然站着那一群皇朝顶尖权贵，只不过此时少了帝皇紫迪焕和孔雀公爵青羽，然后又多了几个陌生面孔。
帝皇紫迪焕由于身先士卒与石翼魔猿拼杀，最终导致重伤昏迷，现在正在被从光明之城赶来的光明祭司紧急治疗，孔雀公爵青羽的伤势也不轻，但是还不至于昏迷，主要是由于他所释放的剑术绝技太多太频繁，力量透支，需要长时间静养。
也正是因为青羽不要命的打法，当天的一群皇朝精锐死伤还不算很大。
占星塔上多出来的几个人，是在战斗结束当天或者这三天内赶来的封疆大吏，地位都不在孔雀、烈日、翡翠这几个公爵之下。
这些人中有从光明之城赶来的红衣主教瑟伯，火神教临时指挥官火狱侯爵，从半人马领地赶来的领主之子风牧，身为半人马，风牧的身形是最高大的一个，还有在名义上是负责监视皇宫异常情况的侦查总长——猫族领袖织杉女伯爵，而实际上织杉及其猫族部下都是执行暗杀与反暗杀任务的皇朝秘密部队。
而在场最耀眼的两个人，一个身穿雪白铠甲，头戴凤翎白盔，连脚上穿的都是白色亚龙皮战靴，身披白色大氅，就连手中提着的宝剑剑鞘以及宝剑剑柄都是纯白色，只有整套铠甲的前面有淡金色的图纹。
他叫冰神川。
他以冰霜使者外加大剑圣的实力稳坐皇朝第一高手的位置，自身更是有着诸多的头衔：雪域领主、冰霜公爵，并且兼任第一军团军团长、更是以“冰剑圣”的称号稳坐新月大陆剑圣榜第一位。
皇城北郊出现的狂野亚龙也是最后被他所杀。
另一个人头戴公爵贵冠，身穿黑色奢华长袍，黑色长袍上有着极其妖艳的绿色火焰图纹，再加上这位公爵的左眼是多年前留下的伤后白眼球，看起来竟然有点阴森的感觉，此人正是从皇城南郊赶来灭杀铁甲巨牛的碧火公爵，也同时是碧火教的教宗，更是火神教的死对头。
碧火教与火神教积怨已久，二者为了争夺火系正统已经在新月大陆缠斗了上千年，直到新月皇朝的建立将二者分隔开来，教义与教义之间的直接战争才宣告结束，但是千年以来碧火教由于没有专属领地，实力渐渐式微。
天尘所按住的能量球周边有一些微微发亮的晶石，那是新月大陆非常贵重的宝石——魔晶石。
随着这些魔晶石的微光暗淡下去，那颗能量球并随发出的微光也消失不见。
天尘睁开眼睛，摇了摇头说道：“已经搜索不到擎傲侯爵和班纳努他们了，但是受伤程度不同的剑士团和教廷成员大约有一千多人正在往回撤兵，铁血公爵也刚刚赶到这些剑士团成员的位置，而且看情况铁血公爵并没有停下来的打算，他还在继续向北追踪，而擎傲他们，应该至少已经越过月牙岭向西北方的自由之城的方向而去。现在距离已经太远，的确搜索不到他们的踪迹了。”
烈日公爵赤水蛟狠狠说道：“凶兽的速度竟然这么快，一定要追到那头凶兽，最好找到祸根，而且，剑士团大部分成员撤退回来是什么意思？单凭擎傲和班纳努那百余人怎么能对付的了九头蛇？哪怕那畜生已经受了伤！”
赤水蛟在十天前与石翼魔猿的作战中也受了些伤，此时裹着纱布的左手还在微微颤抖。
外伤虽然只伤到了左手，但是在场的几个使者境界的强者都知道，赤水蛟因为在作战中没发挥好，被凶兽的绝技伤到，受了比较严重的内伤，他跌境了。
从大剑圣境，跌回了普通剑圣。跌境之后再想重回巅峰，几乎是不可能的事情。
半人马领主之子风牧此时说道：“公爵大人别急，那些受伤的将士无论在行进速度或者战斗力上已经完全无法继续追踪凶兽了，况且有铁血公爵尾随在后面，追杀凶兽的事情我们现在已经不能完全掌控。”
翡翠公爵绿野说道：“对，而且此时陛下还在昏迷当中，亲王殿下和大皇子已经在大陆南部的兵甲湾停止作战部署，正准备同黄金骑士团一起撤回皇城，现在这个时候，我们更应该讨论一下损失的各职位将领的补充以及重新对皇城布防的商讨。”
说完这些，翡翠公爵有意无意的看了看站在一旁的火神教临时指挥官火狱侯爵。
而烈日公爵却道：“我们在南大陆发现的大量魔晶矿，应该趁那些土著还没察觉就应该直接占领那里，夜长梦多，魔晶石——你们比我都清楚它的价值……哼，紫松亲王和大皇子都已经在回来的路上，我说这些还有什么用！”
烈日公爵没有理会在场的众人，转身径直向占星塔之下走去。
火狱侯爵的名字就叫火狱，是火神教高层人物，有望接掌火神教的下一任教宗人选之一，而他的侯爵头衔却又是皇朝册封，属皇朝高级官员，管辖距离火焰领地最近的剑圣堡和周边城镇。
这样一个身份复杂的火狱侯爵是近些年最有声望在将来同时升任火神教宗和皇朝公爵的人。
看着烈日公爵离去，火狱侯爵慢慢向前走了两步，他对面正是碧火公爵。
“我也同意翡翠公爵的说法，碧火公爵，在皇城南郊的铁甲巨牛虽然在你的全力轰杀下被击毙，但是你顺带着杀掉我火神教一百多名精英成员……我想如果我教宗现在站在这里，恐怕早已经跟你动手了吧。如果你今天不给我火神教一个交代，你那靠着卖酒发家的公爵府我保证教宗大人会亲自去砸了你的招牌！”
碧火公爵看着火狱，只是慢慢抬起左手，然后淡淡地说了四个字：“给你交代。”
随着火狱惊愕的眼神，碧火公爵左手聚起一团碧绿色火球，手上的火球没有任何变化，但是火狱身体周遭已经在瞬间被碧绿色火焰包围。
火狱虽然是火神教出身，但是他其实只是一个大祭司，在使者级的祭司面前一个大祭司的实力实在是拿不出手。
同属火系祭司，像火狱这样的实力，在没有防备的情况下真的是没有还手之力，他也完全没有想到在仕途上一路高歌的他会在皇城占星塔这样权贵集中的地方遇到如此一言不合就要置人于死地的碧火公爵——虽然双方都是第一次见面。
火狱不敢动，也不敢说话，毕竟对方在身份上是公爵，是教宗，在实力上更是胜他太多。
火狱不动，有一个人却动了。
冰神川。
围绕在火狱周身的碧绿色火焰原本在随着占星塔顶的微风摇摆，似乎随时都有可能被微风吹着烧到火狱身上，而实际情况是火狱确实已经被碧绿色火焰在短短的一个呼吸间烤的浑身发烫。
突然间这些碧绿色火焰像是被定格了一般不再摇摆，接着火焰外围出现白色冰霜，一层又一层，直到将火焰全部包围，再随着冰霜缓缓消散，碧绿色火焰也完全消失。
冰神川一直是与碧火公爵并肩而立，碧火公爵转头看向冰神川：“冰霜，你要插手我们宗教之间的事情？”
冰神川也看了看碧火公爵：“不管，但别在这里欺负一个后辈，而且这里是皇城，你公然杀一个侯爵，等于谋反，我是在劝你，盛清。”
这时天尘、绿野还有风牧等一众权贵也来解围，最后碧火公爵扔下一句话也返身离开占星塔：“如果火神教还想要交代，大可以派那区区两万名火焰卫士来碧火公爵府。”
“真乱。”猫族领袖织杉女伯爵暗自摇头。
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火焰领地位于新月大陆中南部，深处腹地，是新月皇朝面积最大的领地。
领地南面的黑森林直到临海地域直接归皇朝统治，西部边陲与西北荒地接壤，西北方与半人马草原相邻，正北方向是月牙山脉，山脉一直延伸到火焰领地东部边缘之外的剑圣堡。
作为咽喉要塞的剑圣堡及其附近城镇近年来由于火狱侯爵的努力，已经渐渐被皇朝默认为火焰领地的一部分，只差正式承受封这一步。
火焰领地内的火神教是除了大陆最强宗教光明教廷以外仅存的几个宗教之中最大的宗教，教徒覆盖了整个领地及周边少数地区，并且大陆上大多数火系祭司都是信仰火神而不是碧火教的碧火游神，而与火神教争夺火系教义正统的碧火教，只有一个大城池规模的公爵府作为宗教中心，势力范围在千百年来被光明教廷挤压的更是逐渐缩小。
而火神教在火焰领地中部拥有宗教政治军事中心——火神殿，这也是火神教教宗、火焰领主落叶神坐镇的地方。
火神殿坐落在火焰领地中部的谜语火山之顶，相传神殿下方镇压着传说中最邪恶恐怖的凶兽。
火焰领主没有公爵的权位，碧火公爵没有领主的领地。皇朝五大领主九大公爵，十四个顶尖权位只有十一个人。
五大领主当中，除了火焰领主和高原领主之外，雪域领主、翡翠领主、人马领主都是兼任公爵的权位。
九大公爵其余的六位，分别是皇朝督军铁血公爵、统帅第二军团的天龙公爵、兼任第五军团长的烈日公爵赤水蛟、兼任第六军团长的孔雀公爵青羽、统帅碧火联军的碧火公爵盛清，还有皇朝最富有的宝石公爵蓝河。
火神殿内，高坐教宗席位的火神教教宗、同时也是整个火焰领地的执掌者落叶神正在阅览从皇城方面传来的信件。
“盛清，你还是太着急了，这么耐不住性子要挑起你我之间的战争么？我等这一天，已经很久了。”落叶神自语道。
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