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*心思别样长
最先回到白府的是晏迎眉，其后张绿漾和夏闲娉也一同回来，前者仿佛有些心神不宁，后者则显得心烦意躁，一听邵印说白世非仍然未归，也不知何时才会回来，两人便各自进了院子。
没多久，尚坠也从后门悄悄溜了回府。
大约掌灯时分，白府大门外来了个青衣仆从，自称是夏尚书家里的，邵印接到门房报后，吩咐小厮往浣珠阁通传。
夏闲娉听了先是一怔，然后马上反应过来，令小厮去将人领进来，转而又把昭缇叫进房里，把嫂儿小婢全都遣开，压低声音问道：“我让你留心的事儿，办得怎样了？”
昭缇习惯地就想上前附耳告之，腿刚一跨出便醒起今时已不同往日，连忙怯然住步，那瞬间脸上不由自主露出委屈之色来。
须知原是夏闲娉指使她欺打别的仆婢，不料在她把人都得罪遍之后，夏闲娉却说翻脸就翻脸，自失势后府里没人待见她，遇到她时一个个全都面带鄙唾，浣珠阁里那两位嫂儿的阴损说话更尤为尖酸刻薄，这段日子她过得简直如丧家之犬，心里有苦难言。
夏闲娉看她那样子，不耐地挥了挥手：“你过来说。”
昭缇愣住：“小姐你不怕——”
“过来罢，我知道你没虱子。”夏闲娉冷冷地一撇嘴，“你真以为我那么蠢，就凭那两个贱妇也想愚弄于我？她们耍什么把戏我清楚得很，之所以暂且由着她们，是因为你们闹起来对我有用处。”
昭缇一直是她眼前红人，平日行事又跋扈惯了，别的小厮仆婢见到她先忌讳三分，便想让她打听点事儿也不易为，而今人人幸灾乐祸，对她冷嘲热讽之余不免疏于防范，反而方便了她行事。
昭缇闻言既惊又喜，惊的是原来夏闲娉把她也算计了进去，喜的是终于又可出人头地，忙不迭道：“小姐，奴婢打探清楚了，院子里原有的下人都被奴婢撵了出去，而今这批无一不是邵管家新契进来的，一入府便送到小姐跟前侍候，全不曾在府中别的地儿待过。”
“这里头可有谁不安生的？”
“目前还没发现，他们大都安分做事，平日里也多沉默寡言——只除了那两个嫂儿，不但爱打听，还长舌得很，把咱们院子里的事该说不该说的都添油加醋往外传。”
夏闲娉淡淡一笑：“我就是要她们传。”
“奴婢听说李嫂儿曾三番四次去找过邵管家。”
夏闲娉一听留了神，细细问询，然而昭缇说来说去，也说不出什么异样，无非就是李嫂儿想巴结邵印来着，奈何邵大管家每回都避而不见，始终不与她打交道，这事在私底下传开后便成了笑谈。
正沉吟间，门外邵印领了尚书府的仆从进来。
那仆人恭敬地向夏闲娉请了安，把篮子里的精美糕点一一摆将出来：“老爷新从扬州聘了几名厨子，做了好些风味绝佳的江南晚食，夫人用膳时想起了小姐，所以便差小的送些儿过来给小姐也尝一尝。”
夏闲娉让昭缇打赏了茶钱，将人领出屋外候着，只把邵印留了下来，笑道：“我正寻思着什么时候找大管家一趟，这会儿可巧得很了。”
“不知二夫人有何吩咐？”
“我也是最近才知道，原来前阵子我这院里来来往往的，全因那贴身丫头与底下人处不来，也怪我平日太惯着她，以至她竟然胆大包天，横施恶为，这一茬茬地闹事换人，真是辛苦大管家你了。”
邵印忙道：“二夫人言重了，这原属老奴的份内事，都怪老奴办事不力，所找之人总不能让昭缇姑娘满意，老奴实在汗颜之至。”
“那死丫头我已经教训过了，可是说句心里话，她从小就跟着我，这么多年了我与她总归有些主仆之情，所以尽管她的行事不着谱儿，我也狠不下心就这样把她撵走，但另一方面我又还是有些担心，万一以后她死性不改，继续瞒着我在这地儿胡来，那就不只给大管家你惹麻烦，下人们说不得也会怪我纵容偏私。”
“二夫人的意思是——”
“在我未出阁前，身边除了昭缇另外还有两名丫头，我仔细想过了，不如就让我娘家把她们也送过府来？一则她们和昭缇相熟，这样会少些是非，日后也无须再劳大管家为这种琐碎事儿费神操心，二来，相比而言她们也更为了解我在饮食起居上的各种惯习。”
邵印一听能脱身出来，自是求之不得：“一切但凭二夫人安排。”
夏闲娉试探地道：“大管家可要和公子说一声？”
“不需了，公子曾一再交代，只要是二夫人吩咐下来的，不管什么事儿，老奴务必遵照夫人的意思去办。”
夏闲娉娇笑出声：“大管家真会说话。”
当下便把昭缇和那仆从再叫进来，当着邵印的面交代清楚了，然后才差他返回尚书府去。邵印在暗示了翌日便将李赵两位嫂儿撤出浣珠阁后，临走前到底推搪不过，只得收受了夏闲娉执意塞来的几锭银两。夏闲娉又赏了他几件家里送来的糕点，才送他离开。
房里再无闲人，昭缇一脸佩服地对夏闲娉道：“奴婢在门外想了半天，终于给想明白了。”
“你想明白了什么？”
“小姐原是太后指配给公子为妻，他对小姐只怕未必没有戒心，而今小姐设法把院子里的下人全都换了，假使白公子曾在小姐身边安排有通风报信之人，想来也已被小姐清了出去。”待尚书府里另两名丫头都过来后，这浣珠阁内外可都是夏闲娉的心腹了。
夏闲娉瞥她一眼：“你总算还有点脑子。”等昭珑、昭翎来了，日后她若有事交代她们去办，三人当中偶尔谁出入一趟白府应不会引人注目，否则只得昭缇一个，倘若来往次数多了，必定会令邵印乃至白世非起疑心，“而今公子已回来，你可别再像从前那般行事，万一下人们在背后继续说三道四坐实了我这个做主子的恶名，我可饶不了你！”
“明白，小姐的目的已达成，奴婢也该换笼络之道了不是？”
“没错，别人会以为你是受了教训而改过自新，你只需装得可怜一些，他们很快就会重新接纳你，你便趁这个机会给我好好打听一下府里的各种消息。”
不道这边主仆二人仍在细斟密谋，却说偏厅那边，白世非偕庄锋璿终于回府，邓达园一直在厅里等候未去，见到白世非，上前低声禀了几句。
白世非轻轻一笑：“她也该消停了。”
“可要小的再做安排？”
白世非手一挥：“不必，她喜欢唱哪出，你便陪她唱哪出好了。”与庄锋璿出了偏厅，穿过后堂，往寝居之处行去，侧首闲声问道：“你的事情办得怎样了？”
“迎眉曾给寿州的一间尼庵捎过信，可一直没有收到回音，想来那位师太应是云游未归，只能再等等看了。”
由人及己，白世非心生感慨，忍不住轻念道：“何日挂冠宫一亩。”
庄锋璿笑应：“相从识取棋中趣？”在岔路口与他作别，转身折往听风院。
白世非原地站定，前方不远便是他独自居住的第一楼，右边园径则通往伊人所在的疏月庭，踌躇了下，唇沿柔邪地往上一勾，仿佛就此打定主意，自言自语道：“棋中趣怎比得闺中趣。”
*闺趣意情忙
有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。
凤飞翩翩兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。
张弦代语兮，欲诉衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。
愿言配德兮，携手相将。不得于飞兮，使我沦亡。
晏迎眉掩卷，自书中抬起头来，感叹道：“想当年文君与相如私奔，也不知立了多大决心。”
尚坠平日为了避嫌，说话一贯极为小心，甚少与晏迎眉聊及庄锋璿，而今见她一脸神往，心里不免有些担忧：“你不会也想就此一走了之吧？”
晏迎眉无奈地叹息了声：“怎么可能，我若一走，却置我爹和白公子的颜面于何存？”若要私奔何需苦苦等到今日，叫她置高堂不顾只求自己幸福，那样的自私她此生也做不出。
“没错，那是最最下策。”非到万不得已不可为之。
“唉，当初哪想到我娘竟会拒绝锋璿的求亲，嫌他是武官，不但官职低，家中又十分清贫。”
“其实武官也有武官的好处，当年若不是他，只怕你已成了公子的马下冤魂。”
“可娘的门户之见很重，她把锋璿的提亲推掉之后，不但对我禁足，再也不许我外出，还瞒着我开始挑选人家，后来我才知道，当时宁远大将军和济阳郡王府两家的少爷都向我家递了求亲帖子。”
尚坠愕然：“那两位可都是京城里出了名的纨绔之徒。”
“可不是，但娘很固执，觉得只有那样的族中子弟才配得上与我家门当户对，她怕我和锋璿会节外生枝，一心想择定人家把我尽早嫁出去。”晏迎眉轻抚胸口，说起来仍有余悸。
尚坠只觉心头沁寒，身为女人，她们的一生是如此悲凉，无法自己掌握而只能听人摆布，在闺阁中时得听父母之命，出嫁后便得听丈夫之辞，福气好的如过世的白夫人，或能与深爱自己的夫君恩爱一生，但更多的还是像她性情软弱的母亲那般，遇上良人不良，最后也只能郁郁而亡。
“当时我被娘彻底蒙在鼓里，是白公子在外头闻讯后通知了锋璿，锋璿再设法给我递了消息，我苦思无计，情急之下只好央锋璿去求白公子，让他也来向我家递求亲的帖子。”
尚坠惊呆住，瞪圆的眼珠定定看着晏迎眉：“你说——什么？”
“当时娘势必要把我嫁出去，我心里就想，与其嫁给那些浪荡哥儿毁了我这辈子，不如索性躲到白府来，至少还能落个身心清静。”
尚坠只觉双腿虚软，当初在晏迎眉和白世非定亲后，她曾自作聪明地私自拦下晏迎眉和庄锋璿秘密来往的信件，一想到那样极可能会耽误到晏迎眉的一生，她在刹那间红了眼眶，嗓音颤不成语：“我……我……”
晏迎眉伸手扶住想跪下去的她：“你起来，我都知道了，你也是为了我好，这我心里清楚，怪只怪我没有早些告知你。”此事关乎她一生命运，是故她一直守口如瓶，若不是今日她与庄锋璿大体已算尘埃落定，以她谨慎的性子，即使亲如尚坠也还是会只字不提。
“其实你无意中帮了我的大忙，”晏迎眉笑着又道，“要不是你拦下了那些信，使得锋璿忧思成狂，只怕当时他也不会那么快就下定决心辞官，唯想到我身边来与我一同谋划共度余生。”
莫怪老话常说，人算始终不如天算，冥冥之中，一切自有定数。
“夫人，”门外晚晴忽然唤道，“公子问你们聊完了没？”
晏迎眉闻声愕然看向尚坠，却见她也是一脸意外，似乎同样不解，为何白世非会在这种夜深时候来访，眼底掠过丝丝复杂难言的情绪，仿佛连自己也辨不清内心是悲是喜，默然片刻，她起身出去。
隔壁那间专为白世非而设却一直空置的卧房里，处处烛影摇红，彩幔幽华，床榻上的鸳鸯绣被精致而瑰丽，一道修长的身影倚在窗边，神色带着几许守候已久的寂宁，遥视漆黑无边的天际仿佛出了神，直到门扇发出“吱呀”一声响，被微微惊动的他才转首看来。
尚坠站在门口，一动也不动，只是那样看着他。
白世非也没有动，迎着她的眸光，依然安静地立于窗边，不言也不语，角落衾烛在他束着玉带的锦缎衣面上耀出淡柔的浅橘光晕，有流风穿窗而入，他长坠及腰的宝蓝发带迎风轻舞，带上细织的银丝在暗朦中闪闪生光。
尚坠轻轻地反手把门掩上，缓步走过去：“你怎地来了？”
白世非眉间一皱，盯着她眼眸里未褪的红丝：“怎么回事。”
她没再做声，不久前才在日暮分开，只过了几个时辰而已，然而他凝视她的眼神里却流泻着一寸寸呼之欲出的相思，仿佛两人已久别经年，而他终于受不了内心煎熬，只渴望与她一见再见。
晚晴等人曾多次在她面前提及，说他虽然再娶了两房夫人，但却从未踏足浣珠阁与饮绿居，更别说在那两处院子过宿，而今他却在深夜来了这里，就站在她面前，还有这间卧房，他早在成亲前就已预先叫人布置妥当。
所有这些，他是什么意思呢？
她瞳子四周浮起的薄薄水汽让白世非轻叹了口气，用指尖挑起她的下巴，无奈而怜爱地摇了摇，把声调放低到柔和极致：“到底怎么了？”
这不经意的温柔几乎让她泪成长睫，心房内乍涩还甜，杂陈的五味像被人揉成深深的酸楚，往四肢百骸蔓延，让她骤然间莫名地想哭，却又哭不出来，她微侧过头去，敛上了眼，也尝试敛回最深的情绪。
“小姐才刚与我说了她和庄大哥的事。”
他点点头：“所以你觉得对不起她？”
“你原可早点告诉我。”
他放开她尖细的下巴，却在垂手时缠上她腰间绶带，忽地一扯，在她的惊呼声中，他的嘴角含着一抹笑，带着几许明显的恶意：“我为什么要？你那时不是很喜欢为晏迎眉操心吗？”
身上外衣被他轻缓褪落，她没有委入他怀，却也没避开。
“可就算庄大哥在这儿了，她也没法和他在一起啊，他们怎么办呢？”
下一瞬她已被他猛然推倒在床，他喃声：“我就说了你喜欢为她操心，我偏不告诉你他们怎么办。”
有些赌气地，他连烛火也没吹，直接倾身覆压下来，许是不堪隐忍过久，他的动作极为野蛮狂放，不会儿两人已是绢衣纠散，鬓云缠乱。
这夜，两人度了一个真正的春宵。
*暗流稍涌动
全府都知道了白世非在疏月庭过夜。
通常破晓时分就已起身梳洗的白公子这天竟睡到日上三竿，不管是闲杂人等还是真有要事请示者，无一例外都被白镜挡在了疏月庭外。这消息在府里并没有引起丁点反响，所有仆人都如常干活，仿佛大家早心照不宣似的。
会有反应的自然是第一次听说的人。
张绿漾瞪着莫言：“世非哥哥过了日正时分才出来？”
“是，不过晏迎眉起得早，用过早食便带了丫头去后院看武师比斗，”莫言想了想，仿佛有些困惑，“但是很奇怪，她今儿带的丫头是一个叫晚晴的，不是那个什么尚坠。”
张绿漾咦了一声：“这倒真是有点奇怪，那主仆俩一向秤不离砣。”
“说到这奴婢想起来了，前些天奴婢曾看到尚坠一个人往林苑里去。”
“什么时候？”
“大约是亥时之初。”
又是一桩奇怪的事，张绿漾沉思，那丫头大晚上一个人去林苑做什么？
此时的浣珠阁里，夏闲娉一脸阴云密布。
昭缇小心翼翼地偷窥她一眼，自觉最好还是别再继续提白世非在疏月庭过夜之事，便改口道：“小姐，奴婢还打听到另一件事，原来三管家是白老夫人的陪嫁侍女，曾许配出去，后来成了寡妇才再回白府来。”
夏闲娉蹙眉：“这么说来——她是看着白公子长大的了？”
“听说在老夫人生前，她一直把白公子当做自己的亲生儿似的对待，公子小时家教极严，一天里吃多少箸菜、吮几块糖白老爷都有规定，那商管家看得心疼，常趁白老爷不在时偷偷给公子拿好吃的，为此还挨了白老爷好几回责罚。”
“我知道了。”夏闲娉听到这，心里有了想法。
她嫁进白府已月余，可日常便想见白世非一面也十分艰难，他要么外出不归，要么就算人在府里，每日也至少花三四个时辰和管事们议事，入夜之后她更是无法可施，第一楼不允女色入内。
唯一仅在用膳之时她能见着他，可是只要她唤得亲昵些，他面上虽然微笑依旧，邵印却会私下来找，说法师曾经一再嘱咐，夫妻之间的昵称会有损他的命盘，所以府里只能称他公子。
这说法一度让她愕然，开始也曾疑心他是针对她，但后来一看晏迎眉确实从不唤他夫君，无可奈何之下她也只好顺应府规。
其余时候，就算她好不容易逮到一两次机会与他偶遇，可还没等走近他身边，张绿漾忽然就会从旁边蹿出，扯着他的袖子直叫“世非哥哥”，让她上前也不是，退后也不是，站在原地尴尬不已。
由此，到目前为止她还不曾与他单独相处过，事情超出了原先的预计而变得十分棘手，有时也让她备感挫折，为他费尽万般心思，却始终得不到他一点眷顾。
“二夫人。”门外小婢进来道，“门房那的小厮领来两位姑娘，说是从二夫人家里过来的。”
“叫她们进来。”
不一会儿，两个身穿素裙的丫鬟带着一位家仆入内，喜盈盈地向夏闲娉行礼，为首那个丫鬟说道，“小姐，夫人知道奴婢们今日过府，特地又差厨子做了些新式糕点，让奴婢们带来给小姐尝尝鲜。”说罢侧头朝挽着篮子的家仆努努嘴。
那仆人自进门便跟在两个丫鬟身后，且一直低垂着首，是故夏闲娉没怎么留意他，而今见丫鬟脸色异样，她皱了皱眉，漫不经心地往那丫鬟身后瞥去，这一眼却让她从座位里倏然起立，当即把闲杂人等全遣出屋去。
那仆人终于抬起头来，夏闲娉屈膝请安：“小女子见过周大人。”
周晋定睛看着她，静无波澜地道：“夏小姐别来无恙？”
“托赖，不知周大人此次亲自前来，可是太后有所吩咐？”
周晋也不多话，从袖中抽出刘娥手书，夏闲娉阅罢，在他转过身去燃烛的瞬间，她的神色有丝不定。
周晋把纸笺当场焚毁，淡声道：“夏小姐如有所获，务必尽快告知周某。”
“闲娉明白。”当下把昭缇唤进来，将人再送出府去。
接下来的几日，白世非寝于疏月庭一事仿佛只是昙花一梦，那夜过后他便恢复了原状，仍只宿在第一楼。尚坠依然跟着晏迎眉在府中各厅堂偶尔出入，只除了地位较高的仆人们在遇见两人时，神色之间显得比从前更加恭谨，府里其他一切尽皆如常。
至于夏闲娉，则三不五时带着精致果点往商雪娥房里跑，既乖巧又恭敬，直把商雪娥当长辈似的早晚请安，不但出手阔绰，和昭缇唱起双簧来更把商氏哄得乐不可支，逢人便说白世非讨的妻房里就数这位最淑德贤良。
这日晚膳后不久，当白镜入禀，商雪娥请白世非去一趟时，他仿佛并不觉得讶异，只是微微笑了笑，便往商氏寝居而去。
一见白世非出现在自个院子的门口，商雪娥即刻堆起满脸笑颜，忙不迭吩咐“快给公子上茶！”一边把他往上位让去。
“雪姨找我有事？”白世非笑问，也不客气，在正中的交椅落座。
“也没什么要紧事，好久没见着公子的面了，怪想念的。”
白世非一笑：“怪我最近忙得分不开身，对雪姨疏了问候。”
“公子这是哪儿的话。”商雪娥赔着笑，自个儿心里再清楚不过，是因她早前逾越本分，擅自促成尚坠和丁善名定亲一事，犯了白世非的讳，从那之后他便对她冷淡疏离多了。
面对商雪娥欲言又止的惴惴不安，白世非笑着垂了垂睫，不用邵印报告他也知道，这段日子以来她异常识趣而收敛，不但再不敢管事，样样皆向邵印或邓达园请示，便连日常说话也谨慎得很，仿佛生怕让他察觉她存在于府里似的。
也难为她了。
白世非原本就微浅的笑容转向轻淡：“抽空把那纸婚书拿给我罢。”
商雪娥一听这口风隐约似再不计前嫌，不由得大喜过望，急巴巴应道：“是，是，我赶明儿就给公子取来。”心头重压已久的大石终于落了地，她长松口气，一双眼睛往白世非脸上端详，“二夫人说公子近来瘦了些，让我仔细看看。”
话声刚落，门口已走进来一道娇袅身影。
“雪姨。”夏闲娉软唤，然后蕴情双目才斜挑向白世非，“真巧，公子这会儿也在呢。”
白世非含笑看着她：“是很巧。”
“二夫人也来了？快请坐！”商雪娥笑吟吟地招呼她在白世非旁边坐下。
“我家里人从南边带回时新果子，今儿给我送来一些，我拿几个来给雪姨尝尝。”夏闲娉接过昭缇手中的藤篮，从里取出几簇新鲜的荔枝，分别摆放在白世非和商雪娥座旁的案桌上。
“二夫人真有心。”商雪娥叹道，“不仅脸蛋儿长得那叫国色天香，德行也是兼而备之，像二夫人这般好女子，上天偏生便宜了我们公子，按我说，公子你的福气可真不小哪！”
白世非笑容无改，深深看了一眼夏闲娉：“雪姨说的是，娶到二夫人，谁说不是我福气好？”
明明他俊美脸上笑容浓郁得很，那一眼却让夏闲娉没来由地心头一慌，她赶紧剥了颗荔枝，纤纤玉指轻掂着递到白世非面前：“公子爷。”
“谢二夫人。”白世非从善如流，接过后却斜斜地一倾身，把荔枝塞进毫无防备的商雪娥嘴里，“雪姨你先吃。”
商雪娥捂着嘴，指着他“唔唔”怪叫连声，好一会儿才艰难地说出话来，又好气又好笑道：“你这孩子！”
夏闲娉与昭缇被逗得扑哧一笑。
这时白镜走进来：“公子，二总管请您往书房一趟。”
“什么事？”白世非起身，只不过是往那里随意一站，却见俊容安雅，修身飘逸，白衣长袖拂过锦裳，他曼声道，“雪姨，二夫人，你们先慢聊。”说罢人已流星般走了出去，只余房内人一起痴痴望着他的背影。
去远后，白镜才嘿嘿笑道：“小的没叫晚吧？”
白世非瞥他一眼：“我本来想，若你等她剥好第二颗才开口，我就能扣你一个月粮饷了。”
“公子你好狠心！”白镜叫屈，又回头望了望，“三管家好像被二夫人哄得七荤八素了。”
白世非笑起来：“你别小看雪姨，她跟在我娘身边长达三十年。”虽然好贪些蝇头小利，为人却机巧不过，对于府中的种种厉害关系，只怕她掂量得比谁都清楚。
回到第一楼前，白世非顿住脚步。
“那些给二夫人送东西来的夏家人，以后留意一下。”说罢没有进入垂花门，却往右边石径行去。
白镜识趣地没有再跟上去，然而在他转身进入第一楼后，从远处一棵大树后走出一道身影，四周望望无人，迅速奔向右边石径，眨眼已没入一人高的花丛掩映中。
无月之夜，暗黑迷离。
当白世非悄然在凉亭里坐下时，孤清笛音的第一缕刚好划过微风中浮动的空气，湖水无光无色，似亦在静静倾听。
*闲餐适日昌
“被你气死了！”张绿漾狠狠敲了莫言几下响头。
“呜呜呜……”莫言痛得乱叫，捂着脑袋抱屈，“奴婢真不是故意的！跟到岔路口时不知怎地摔了一跤，爬起来已经不见了公子，不清楚他往哪条路去了，大半夜那林子黑幽幽的，奴婢一个人也不敢再往里走……”
“真是成事不足，败事有余！下次本小姐亲自出马！”张绿漾怒瞪莫言一眼，转头看向窗外，碧空如洗，白云遮日，不觉出了会儿神，尔后被莫言的走动惊醒，微微烦躁道，“日日在这府里待着，除了睡便是吃，闷死人了。”说罢起身，领着丫鬟出了房。
张绿漾到达膳厅时，夏闲娉已然在座。
当着一众下人的面，两人尽管口不对心，也还是照例假笑一回，昭缇和莫言则是给对方的主子请安后就都撇过头去，互不理睬，不多会儿，晏迎眉也偕尚坠而来，三位夫人又敷衍地虚笑若干。
尚坠同样不与昭缇及莫言打交道，只安静地站定在晏迎眉身后不远。
待得庄锋璿入席，没等白世非出现，邵印已吩咐上菜。
夏闲娉和张绿漾几乎异口同声，“公子又出去了？”
“公子没出门，只是吩咐今儿在第一楼用膳，不过来了。”
闻言晏迎眉与庄锋璿极快地交换了一个默契的眼神。
那位白公子原本就一个月里难得在府中用几回膳，然而自从上次纵容了张绿漾的嬉闹后，许多时他还没吃几口，就有佳人端酒布菜，他受也不是拒也不是，总尴尬不已。
而今与尚坠才刚有所好转，想来是不欲再节外生枝。
张绿漾懊恼地嘟了嘟嘴，夏闲娉则掩饰不住脸上的失望，在商雪娥的刻意安排下，虽然她与白世非见面时依然还只寥寥数语，但感觉已不那么疏离，本想午间找机会和他再亲近一点，谁料他不来了。
一个吃得索然无味，一个暗藏心思，另两人声色不动，餐桌上一时寂静无声。
这时白镜却来了：“大管家，公子说再添碗三脆羹。”
邵印一怔，这餐桌上的菜式不是早给第一楼都依样送去了吗？困惑中转首，不经意迎上晏迎眉投过来别有含义的带笑眼波，他在刹那间明白过来，关于三脆羹，这膳厅里曾经上演过一场公子逗美婢的好戏。
接过小厮盛好的汤碗，邵印自然而然把托盘递给旁边的尚坠，低声道：“坠姑娘，我这边儿脱不开身，你代我走一趟可好？”
不料这话却被耳尖的夏闲娉听见了，她忽地从座位上站起，娇笑道：“大管家也真是的，迎眉姐姐还在用膳呢，你怎么就劳驾起尚姑娘来了，还是我给公子送去罢。”说完便自行从尚坠手里端走托盘。
下一刻夏闲娉便觉得有些不对劲，与那天莫言叫尚坠做事时一样，厅里的仆人一下子齐刷刷全看向她，却无人做声，这奇特的情形让她不自觉有点背后生寒，还没来得及想明白意味着什么，脚尖忽地一麻就勾在了门槛上，“啊”的一声惊叫连人带汤往门外仆了出去，打了两个趔趄后虽然勉强收住冲势没有摔倒，却被汤羹溅湿了大片衣袖。
她狼狈不堪的样子使得张绿漾当堂哈哈大笑，晏迎眉矜持地以袖掩嘴，余人则训练有素地死死憋着，尤其白镜，明明一脸僵硬，嘴角却控制不住地连连抽搐。
庄锋璿的目光则在白镜身上稍停了停，仿佛略有些趣味。
邵印赶紧再盛一碗，无言地看了眼尚坠，却不得不快快递给眼看着就要恼羞成怒的夏闲娉，直到主仆两人端着托盘走远，白镜也随其去后，厅里众人才放胆低低笑出声来，便连尚坠也忍不住微微翘起一丝嘴角。
时移影换，日照中天。
约莫过了刻漏时分，昭缇急步走回膳厅来，脸上满是笑容，径直对邵印道：“我家小姐在陪公子用膳，还请大管家给奴婢再添几样下酒的小菜碟儿端去。”语调声声满怀刻意。
张绿漾哼声拍下筷子，微有恼意：“不吃了，莫言我们走。”
晏迎眉与庄锋璿再次相视一眼，两皆有些讶异，不由得侧过身去，尚坠神色如常，见她回过头来，只朝她轻轻笑了笑，其余看不出半点端倪。
餐桌边余下的两人一时无语。
晏迎眉细想了会儿，抬手招来邵印，轻道：“我们也吃饱了，这饭席撤了罢，过会儿，你往公子那去一趟，就说庄大哥新学了一式仙机棋局，请他到棋室来比试比试。”
邵印躬身退下。
晏迎眉便与尚坠、庄锋璿二人往棋室而去。
*逐汝又何妨
小厮摆好棋枰，斟好香茶未久，白世非闲步到来。
晏迎眉看他意态从容，本想损他一句可消受好了美人恩，话到嘴边念及会不会勾得尚坠不开心，也就咽了回去。
反过来白世非见她神色有异，略为不解的眸光转往庄锋璿，后者却只笑着以手势示意他入座，他便望向尚坠，眼波相投，尚坠轻瞥了他一眼，他心里有些好笑，这丫头在外人面前总是对他不咸不淡地。
他悠然落座，执起棋子，开始与庄锋璿对弈。
然而不过三五子，便房中人都看出了他心不在焉，时不时抬首，一味顾盼小佳人，这情形让晏迎眉和庄锋璿发笑，而尚坠被他看得渐渐脸红，微有些恼了，起身走过来，却站定在他身后。
白世非自己也忍不住笑，仰首向后：“你过来些儿。”
尚坠迟疑了下，对面晏迎眉投来的揶揄眸光让她愈发不好意思，心里并不想挨过去，可是又怕万一自己没依他的话去做，他不定还会说些什么不中听的，只得向他挪了挪步。
这忸怩之色落入白世非眼内，定睛凝视她的俏颜，心里不禁浮起一缕渴想，若哪天她能待他亲热一些，便折几年阳寿也是甘愿。
晏迎眉再也看不下去，取笑道：“你俩可亲热够了没？”
尚坠的面容刹那大红，一看罪魁祸首听闻晏迎眉的话后竟还扑哧一声笑出来，仿佛很得意似的，她发急了，掂起指尖便戳向白世非的脊背，恼道：“笑什么笑，还不好好下你的棋！”
这娇嗔令白世非心头大悦，感觉犹如已与她心心相印，一时间意态飞扬，冲庄锋璿叫道：“遵命，小坠叫我下棋我便下棋，来来来，大哥，你我今日便厮杀三百回合。”
庄锋璿无奈失笑，换了几手后，对弈中的两人皆静下心来。
晏迎眉与尚坠在旁静默无声地观战。
渐渐地，两者落子的速度都慢了下来，神色异样专注。
晏迎眉看着看着，对庄锋璿轻声笑道：“你的群鹊依枝不若白公子的征鸿赴沼布得好，白子不但取得了实地，还保有对黑子的攻力。”
盯着棋面的尚坠却微微摇首：“未必，白子外势较虚，且上方还有孤棋，如果黑子强行开劫，可能会抢到先机。”
白世非与庄锋璿相视一笑，庄锋璿再下一子，没有选择开劫，却在右下小飞守角，晏迎眉与尚坠顿然叫好，白世非见状，反而往左边扩展势力，几个来回后他忽然来一记暗藏杀机的小尖。
尚坠“啊”了一声：“这手是绝好点，白子在中腹的出头要畅起来，黑子可能麻烦了。”
庄锋璿沉思了会，以一手粘来化解白世非的攻势。
又过了约半炷香的工夫，白子造出三块受夹攻的黑棋来，白世非开始强杀，连环劫争之后庄锋璿依然无法把黑子盘活，破不了白空，最终白世非以一路取胜。
晏迎眉与尚坠长舒口气：“可下完了，这局棋真精彩。”
“世非的算路精细至极，子子紧逼的同时还步步为营，我自叹弗如。”庄锋璿收好棋子离座，“你们俩谁来？”
白世非笑看尚坠，晏迎眉才要推她，张绿漾已从门外冲了进来。
“世非哥哥，原来你在这！我说怎么找不到人呢！”
白世非无奈地看了眼已停步不前的尚坠，转头笑问：“找我有事？”
张绿漾一屁股坐在他身后长榻的软垫上，百无聊赖地踢脚：“就是没事，我快被闷死了。”
“咦？人这么齐，好热闹嘛。”盈盈笑着的夏闲娉也从门外走了进来，嘴里向众人问候，一双美目却只停在白世非身上，仿佛蕴涵着千言万语。
早在张绿漾进来时，尚坠便已悄悄移至晏迎眉身后一角，而今见夏闲娉也来凑热闹，她惯常平静的面容下不为人注意地终于出现了一线裂痕，娇俏容颜隐约透出轻微不耐和一丝薄恼来，明显再没了待下去的兴致。
夏闲娉看见榻上棋枰，目光闪了闪，直接走到白世非对面坐下。
“我来向公子领教一下如何？”说罢纤纤玉手伸至他面前，姿态幽雅地执起黑子，娇声道，“公子，先下为敬了。”将棋子按落，眼风瞥见晏迎眉带了尚坠正待离去，唇沿暗暗微翘起来。
白世非笑应：“本公子岂能欺负女流，莫如你和大夫人来一局。”说罢人已起身，走到庄锋璿旁坐下一同品茶。
晏迎眉方要推搪，夏闲娉已盯着她一笑：“不如我和大夫人赌点彩头如何？”
晏迎眉一怔，反不急着走了，也笑道：“不知二夫人想赌什么？”
“如果公子不反对。”夏闲娉的目光掠过白世非，再看向晏迎眉时不无挑衅，“就赌今夜公子宿在哪一院如何？”
不顾尚坠在身后轻轻拉扯，晏迎眉朗声道：“既然如此，倒是不妨来上一局。”心想这女子也忒精于算计，白世非从来就没进过浣珠阁，她赢的话可得他一夜，输了却全无损失。
“那大夫人请——”
晏迎眉却不坐，只把身后的尚坠强拽出来，笑道：“我的棋艺倒比这丫头还逊半分，就让她代我好了，二夫人不介意吧？”
“小姐！”尚坠低声恼叫，却已被晏迎眉一把按在了座位上。
“当然不介意。”夏闲娉的脸冷了冷，这个晏迎眉也未免太低估她，竟然让一个丫头与她对阵，转念又想，既然她这么乐意送她机会，她不如好好把握，管对手是什么人，只要她能赢便好，当下脸色又缓和了些。
在晏迎眉的无声逼视下，尚坠无奈之至，只得拿起棋子。
盏茶工夫之后，尚坠布下星无忧角，原本怀有轻忽之意的夏闲娉开始心惊，抬头盯了她一眼，没想到这小丫头竟然深藏不露，再也不敢轻敌，收摄心神仔细沉思起每一步来。
张绿漾看得异常无趣，见门外莫言在偷偷招手，便跑了出去。
夏闲娉的棋艺倒并非浪得虚名，不多久双方便成拉锯之势。
尚坠似乎是已久未逢敌手，被挑起了兴趣，凝起眉心格外专注，而夏闲娉由于前面十几手大意，不假思索落子的结果使得自己开局不利，再加上担心会输而想快点结束棋局，不免有点心浮气躁。
又过片刻，当夏闲娉猛攻白中腹四子时，坐在她左后侧的庄锋璿摇了摇头，白世非则含笑看向尚坠，正好她在等待夏闲娉下棋的间隙抬起眼来，他嘴角一弯，别有用意地朝她暧昧地眯了眯眼，仿如在说今夜他将任她为所欲为。
尚坠垂下眼睫，手中已捏好的黑子悬在棋盘上方，迟迟没有按下。
晏迎眉忍不住问：“你想什么呢？”白子败势已显，她只要开始劫杀，基本就可以进入官子决胜。
尚坠手中的棋子终于轻轻落下，却使得旁观三人一同面露惊讶，他们同时看向她，无论如何不应该下在这一个位置，却见她低低垂头看着棋盘，没人知道她在想什么，除了她自己——
那一刻她想，他要她时不容她拒绝，但，她就非他不可吗？
他是不是觉得她已经没了脾气？还是他以为她心里真的一丝怨恨也无？他不是喜欢把每个人都当做手中的棋子，不容人离他掌心半寸吗？今日她也让他试这一遭，他自己的命运就掌握在她的举手之间，而她，将会把他赶离身边……他既然喜欢娶那么多夫人，何不好好消受？就让她成全他。
在看着她仿佛心意已决般落子如飞，连下了几手败着后，白世非脸上的惊讶缓缓敛起，神色越来越淡，直至毫无表情，庄锋璿和晏迎眉对望着双双疑惑不解，而原本已沉下脸的夏闲娉则很快面露喜色，手筋连发展开更强猛的攻势。
终于，再几手后，尚坠投子：“二夫人棋艺精湛，奴婢服输。”
夏闲娉展开笑颜，心里半惊半喜，惊的是这不起眼的丫头棋艺之深竟是自己前所未遇，喜的是幸而她后来大失水准，被她有机可乘，否则今日她想赢这丫头还真不容易。
她望向白世非，含情道：“那么公子——”
白世非展唇一笑，容颜生色灿绝：“今夜亥时，我与二夫人不见不散。”说罢撇下一室的人，独自飘然离去。
夏闲娉继而起身，临出去前睨了眼晏迎眉，她不无嚣张的得色让脸容阴郁的晏迎眉气得几欲吐血，若不是庄锋璿一再以眼神阻止，差点当场就对始终低着头的尚坠发作起来。
*夜半听篱墙
不知不觉间蔷薇绽晓，一院香来，圃中，树下，墙角，径边，风过处花事格外招摇，然而，也是这样的不知不觉间，寒木春华未尽，已是红衰翠减，眼看着暮春时分芳菲逐日败谢，原来的姹紫嫣红而今枯凋垂零，便连阑珊枝头也似有些不堪时节变迁的凄凉。
一连三夜，白世非在浣珠阁待到凌晨寅时方离去。
府里私下最热的话题，除此之外还有他和二夫人在膳席上的谈笑风生。
晏迎眉说她自作孽不可活，她没有做声，可以怎么回答？要怎么告诉别人自己心头丝丝作痛的伤痕，要怎么说，她无法控制自己对他不再用情，却矛盾地也无法控制内心的抗拒，有时候只想远离他，情愿双方只是路人。
笛音低回吟尽，沉入湖水一寸的足尖已被浸透，潮湿水意沿着袜子往上蔓延，也曾想过，如果就这样在无人之夜放任自己栖身湖底，是否从此便没了世间一切烦恼，再也不用爱，再也不用恨，再也不用忆起早逝的娘，和绝情负义的父亲……
轻轻甩了甩头，将不请自来的消沉而荒谬的念头赶出脑海，从多少年前已是孑然一身，在这世上还有什么好祈盼的呢，这一年来流了那么多泪，也应该够了，从此以后，再也不要为任何人而哭了罢。
自水中收回双足，起身时指尖无声抹净眼底染泪的余痕。
片刻后，两道偷偷摸摸的人影走进水阁。
左寻右找却始终没半点发现，张绿漾懊恼地不住挠着后颈上的斑肿：“你说那丫头是不是有病，大半夜跑到这儿就为了吹笛！早知如此你不要叫我跟来嘛！”躲在树后被蚊子叮得又痛又痒，强忍了那许久结果却是白受罪一场，真气死她了！
明明是她自己好奇心重非要跟来看看，莫言心里暗自嘀咕，嘴里却不敢回半个字，只赶忙追上已快步离去的主子。
良久，再没有任何人打扰，湖边的芙亭里终于传出声音。
“这个又是怎么回事？”庄锋璿朝已走远的两人扬颌，若说白世非娶夏闲娉是迫不得已，那么这个张绿漾呢？
“小孩子赌气。”白世非意兴阑珊，“你的事怎样了？”
“终于联络上那位师太了，她回信说开封城外无心庵的主持是她同门师妹，让迎眉先上山去与她师妹商议，她过几日便来开封。”
“若按我的意思，你们便走了又如何，何必顾忌那么多。”
“迎眉有她的道理，就算你无所谓背负休妻的骂名，她终归也需要给晏大人和晏夫人一个交代。”说话间庄锋璿深感歉意，“说起来还是我们二人连累了你。”若不是白世非代他娶了晏迎眉，使得刘娥能够挟晏殊以威逼，白府原本无须再迎娶什么二夫人三夫人。
不以为意地一笑：“就算没有你们，她也会设法寻别的由头。”
父母双亡后一颗孤零的伤心无从寄托，全心全意终日钻研生意，唯愿让父母在天之灵也能看到，他没有枉费他们生前教导的苦心，那三年里，他唯一只在忙碌中才能获得一丝慰藉，直到，她来了这里……
“我记得你当时虽然答应了太后要娶夏闲娉，但直到年初她召你进宫催婚，你也硬是把婚期拖到了三月份。”
“所以我也算没保住晏大人。”作为交换条件晏书本不应被办，无奈他拖延太久，还是把老太婆给惹出了火气。
庄锋璿微微笑起来：“为了小丫头吧。”
白世非沉默，半响后懒懒起身，走出亭外：“睡了。”
已然用上一生真心，却仍捉不住她的半点肝肠，得不到丝毫眷恋，动辄将他推开千里之外，这般一而再地反复纠缠还乱，内心只觉倦意索然，已不欲朋辈慰寂寥。
锲而不舍的声音从背后追来：“迎眉说那天她之所以故意输棋，是因为你和夏小姐撇开众人独自用膳去了。”
白世非愕然回首：“胡说八道，我何时与她独自用膳了。”
庄锋璿好笑扬言：“那个叫昭缇的丫头可是这么说的。”
微蹙俊眉乍然展开，了悟的暗眸从庄锋璿脸上一掠而过，谢绝旁人看戏而拂袖转身，再出声已隐然含笑：“绝无此事。”
原本的满腔抑闷，终究淡淡驱散了些。
漫步而回，还未走出花丛小径，已隐约听闻第一楼外传来压低的说话声，仿佛受了天大的冤屈，白镜既气愤又冷冷地怪叫：“那死丫头说的话你们也信？！院里的小子全都告诉我了，那日公子在屋子里等得心焦，便走出了庭院外头，不料那女人正好端着托盘到来。”
“是不是公子就让她进第一楼了？”晚晴心急质询。
白镜几乎气绝：“你今儿是不是没带大脑出门？公子要是会让她进第一楼，当初又何必煞费苦心在院子里摆一个五方龙神银阵？”
“你嚷什么嚷！没有便没有呗，后来倒是怎样了？”
“既然被那女人撞个正着，以公子的风度翩翩自也不会马上掉头就走，便与她婉言了几句，只说已用罢午膳正有事要去管事房一趟。”言下之意自是无暇多作逗留，说到此际声调陡然拉高，变得甚为不屑，“谁知道那女人竟然面露委屈之色，当场流下泪来，又一味低声央求，希望公子陪她到那边的凉亭里稍坐片刻，等她自个儿饮了那碗三脆羹。”
晚晴讥讽：“果然和那丫头是一条扁担上的货色。”只差一个挑担的人了。
“那女人娇滴滴梨花带雨似的，便铁石心肠的人见了也会动三分恻隐之心，更何况咱们公子？他平素待人有多温柔你也不是不知道，便对我们这些下人也不曾疾言厉色过，虽然以他的绝顶聪明未必看不出那女人的用意，却总归忍不下心就这么撇下她走了不是？”
晚晴恨啐一声：“有什么忍不下心的，狐媚手段了不起啊？也就你们这些骨头轻的男人才吃那一套。”
看她一脸愤色，白镜不敢辩驳，只道：“公子无奈之下只好陪她到那亭中坐了片刻，我听院子里的说便连半刻更漏也不到，那会儿昭缇没跟过去，可能为了让那女人和公子独处吧，她约莫便是趁这空儿去了膳厅装模作样。”
“那死泼蹄子！总有一日非收拾收拾她不可。”
“不是我多嘴，你也劝劝那位小祖宗，别有的没的总和公子置气，便她进来白府的这大半年，公子就没过上几天好日子，不是今儿要费神哄她高兴，就是明儿要花心思讨她欢喜，我们这些做小的看着都觉得他累。”
说到这个晚晴便泄气：“又不是没劝过，晚弄晚玉和我姐妹三人，数不清戳着她脑门说了多少回了，可她就那性子，我们能怎么办呢？话说回来，公子不就喜欢她那硬脾气吗？不然放着府中那么多如花似玉的侍婢他一个也不中意，偏偏就只看上最死心眼的那个。”
半抹弦月从乌云中探出来挂上西梢，淡柔月光洒在石径中独立的身影上，一袭白衣被月色银华照映如水，直到花丛外的嘟囔收起而后脚步声渐悄消失，俊秀身影依然未动，轻浅笑痕似在回味方才无意中听篱察壁的所言。
恻隐？温柔？当其时他不过是顺水行舟。
夏闲娉需要时机，他便予她合情合理的时机，如此而已。
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