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陆离又嘱咐了几句话便让英莲回去了。他主要是有一段时间没看见黛玉, 加上如今正是寒冬腊月的, 又下了几场雪, 天儿忽暖忽寒，怕黛玉的身子受不住再伤风感冒, 实在不放心才叫来英莲问问的。
虽然贾府有他派去的人，但到底那几个人不是贴身伺候黛玉的，对她的情况也不了解，平常贾府发生了什么大事问问他们还行, 黛玉详细些的情况，便是问他们也问不出什么。
英莲盯着陆离绣着祥云纹的鞋尖儿，蹲身行了礼, 悄悄退下。
刚走了几步，正要迈脚过门槛，陆离忽然又叫：“等等！”
英莲刚迈出去的左脚在空中停顿了片刻, 又收了回来, 她微微挺了挺身子, 转身姿态优雅的施了一礼, 她的头微微低着，一副十分恭顺的样子，脆生生的道：“离大爷还有何吩咐？”
“差点把一样重要的东西给忘了！”陆离微微一勾唇，转身进了里间的屋子, 不多时又走出来, 手里拿了一个小巧精致的匣子出来。将匣子打开, 陆离把里面的东西拿出来, 拿出一个雕刻精美的圆形东西。
那东西做的十分精美，像是铜质，又不像，比一般的铜亮、白，又比银器的颜色要深，大概是介于二者之间。上面挂着一个金色的络子，看起来十分美观，小小巧巧正好可以握在手里。
这是个什么东西，怎的做的这样精致？英莲心里暗暗称奇。
陆离微微侧首盯着那雕刻精美的圆球球看了看，勾手叫英莲靠近，把圆球球举到她跟前儿让她仔细瞧，并告诉她：“这是小手炉，里面烧的不是碳，而是一种特制的油脂，没有油烟气，也没有异味，燃烧着的时候反倒有一种淡淡的清香，十分难得。”
说着他双手一拧，那圆球小手炉便从中间一剖为二，成为两个半球状，陆离道：“看见了么？就是这种半透明淡黄色的油脂。”
英莲忙点头，心里是惊讶的，竟然还有这样小巧别致的手炉，看着跟一件装饰品似的，拿在手里也方便，关键烧的还不是碳火，不必担心有火星子蹦出来烧坏衣裳，或是烟味儿熏的人不舒服。
“这样一块枣子般大小的油脂便足以燃烧一天了，合上盖儿，怎么晃动里面的油脂都不会流出来，小手炉会一直保持比较合适的温度，既不会太烫，也不会太凉，那在手里温暖舒适。”
英莲越加震惊，竟然还有这样的东西！若不是亲眼所见，就算别人跟她说，她估计都不会相信世间竟然还有这样的小手炉。这些豪门贵胄们可真会享受，也不知是谁做出来这样的东西，当真是好巧妙的心思。
陆离还在说：“你把这小手炉拿回去给林姑娘用，这盒子里的油脂约莫有二十粒，先用着，过些日子我让人再给你们送些去。”
英莲道了一声“是”，眼珠子还盯着那小手炉。
陆离点了点头，把拧开的两个半球装回去，然后盯着英莲看了看，问：“你可会操作了？”
英莲从未接触过这等机关巧妙的东西，虽然看着陆离拆了一遍，又装回去了，但她不敢保证自己能做到。她抱着书籍的手微微紧了紧，指节根根分明，咬了咬嘴唇，她鼓起了勇气说：“奴才不敢确定自己会不会，恐怕要操作一下才知道。”
陆离便把小手炉递向英莲：“你先拧开，再装上，看会不会？这不是什么高深的机关，接着巧劲儿一拧就开，不用紧张，很容易的。”
英莲受宠若惊，忙把手中的书籍就近放在桌案上，双手接过小手炉。因为激动和忐忑，她浑身的血液都活跃了起来，小腿肚子都觫觫的抖着。这可是珍贵异常的小手炉啊，离大爷竟然让她拿着，还让她拧开再装上，怎么办怎么办，若是自己一不小心弄坏了可怎么好？我到底要不要拧啊……
似乎看出了英莲心中所想，陆离不由得笑出了声。
“放心吧，这东西是精铜打制，没那么容易坏。”
被点中心事英莲忽然觉得脸烧了起来，她想现在肯定还很红。不过没办法，离大爷正盯着她呢，她心里就是再羞赧面上还要装出镇定自若的样子，照着方才陆离拧小手炉的样子，小心翼翼的左右手分别使力。
咦，开了？
陆离摸着下巴，挑眉道：“不难吧？”
英莲下意识的点点头，听着陆离的指示又把分开的两个半球合在一起，将锁扣扣紧。英莲到底年岁不大，还有些小孩子心性，看到小手炉成了一个天*衣无缝的球形，不由得勾唇笑了笑，拎着栓小手炉的络子让球形的小手炉在空中旋转了几圈。
“好精巧的小手炉！”然后由衷的赞了一声。
英莲觉得精巧，多半林妹妹也会觉得精巧，陆离心满意足的握了握手，也不枉自己费了那么大劲儿弄来这东西。就是不能亲眼看到林妹妹接到这小手炉的表情，有些遗憾。
陆离又嘱咐了英莲一番，腊月二十六京城各漫画书肆开业，让她劝说黛玉一定要去。
英莲从抱厦内走出来，抬头便看见景文笑嘻嘻的看着她。
英莲冲他点点头，算是打招呼了。低着头沿着鹅卵石小径往前走，岂料刚走没两步，一个人便挡在她面前，抬头看是景文，不由得疑惑的皱眉看着他。
景文挑了挑眉：“英莲妹妹，你是打算抱着这匣子和书回花厅么？若是有人问你这些东西是从哪来的，你如何回答？便是没有人问，你拿着这么些东西回去，难道满花厅那么多人都是瞎的不成，她们纵使不说，心里难道都不揣测的？”
英莲也是个聪明人，景文既然这么说，她知道他肯定有办法避免那些问题，或者也可以换个说法，就是他早把这些料在内，且已经安排好了。
不，确切的说应该是离大爷已经安排好了。
想着英莲微微颔首，道：“还请景文哥哥帮我。”
景文嘻嘻一笑，道：“你跟我来。”于是引着英莲穿过一个狭小夹道，拐到一排房屋内，里面一个面容和善的婆子正坐着做针线，看见她们笑眯眯放下针线，站了起来。景文让英莲把书和匣子都交给那婆子，只留一个小巧的小手炉，那东西小巧别致，握在手里不会引人注意，便是有人看见，还只当她们是家里带来的呢。
英莲走的时候还回头望了一眼，景文道：“你放心，等你们回府的时候就发现东西已经放在你们马车上了。”
英莲点点头，便道一声：“多谢景文哥哥。”然后转过身，出屋子，过夹道，径往花厅去了。
这里景文摸着下巴盯着英莲的背影只是出神，到最后英莲早消失在一片竹林后面了，他还如老僧入定一般，眼大睁着，身板直挺挺的，右手摸在下巴处，左手悬空，一动不动的。
婆子走到他身边，盯着他看了又看，抿着嘴儿笑了笑，便伸手在他眼前晃了晃。
景文这才回神，蹙着眉头道：“郑嬷嬷！”
“我在呢，那么大声儿做什么？”婆子微微的哼了一声，表达自己的不满。
景文嘿嘿一笑，拱手道：“这不是怕您听不见嘛，您老人家大人有大量，别跟我一般见识。”
“谁跟你这小娃娃一般见识？”婆子又坐到椅子上，拿起之前放在桌子上的衣裳接着做了起来，缝了两针，她抬头笑眯眯的看着景文，“唉，有人要碰钉子喽！”
“谁碰钉子？”景文故作不知的凑上去问。
“你啊！”婆子挠了挠头，“不然还能是谁？”
“我碰什么钉子？”
婆子笑得脸皱成一团儿：“你不是看上方才那丫头了？”
景文立刻否定：“哪有？嬷嬷您可不能乱说。”
婆子：“我活到这个岁数，什么事没见过，什么还看不出来呦。不过你也不用怕，你是离哥儿身边的人儿 ，我自然不会把你的事宣扬出去的。”
景文抿了抿唇，喜欢……又如何，他哪里配得上？
这婆子乃是陆离之母——吴夫人的奶娘，当年吴夫人出阁的时候，原本是要带着她的，但她因为儿子忽然生了重病，在吴家不宜挪动，便没能成行，后来便一直留在吴家了。她只一个儿子，还没长大成家便去世了，便把一腔爱子之心都倾注在吴夫人身上，这些年她日盼夜盼吴夫人回来。
如今，吴夫人虽然没有回来，但陆离回来了，她的满腔爱心自然都倾注在陆离身上了。
却说英莲到了花厅，姑娘们已经用过饭正坐在一处说话。英莲看了看，没看见吴大姑娘，心下有些疑惑。她又瞅了瞅，便看见正在窗下坐着的黛玉。黛玉身边还有一个小姑娘，正是之前说小时候跟黛玉一块玩过的礼部郎中之女杨瑞君杨姑娘。
英莲过去给黛玉和杨瑞君见了礼，黛玉便问她去哪了，怎么好一会子没看见她。
英莲笑道：“奴婢解手去了，然后出来便迷了路，多绕了一会子，回来的玩了，还请姑娘见谅。”
黛玉笑道：“罢了，你还没用饭吧，快出去吃些东西再来，我身边又夕雾、雪雁她们呢。”
英莲答应一声，笑着问夕雾她们吃过饭没有，都说吃过了。再看看黛玉身边的杨姑娘，这会子实在不适合将那小手炉拿出来，更不适合跟黛玉说陆离让她过去的事儿，便屈身行了一礼，出去吃饭去了。
杨瑞君盯着英莲的背影看了看，拉了拉黛玉的袖子问：“林妹妹，那是你的丫鬟？”
黛玉点头：“她叫英莲。”
杨瑞君道：“你若不说，我还当那是哪家的姑娘呢。你这个丫鬟跟别的丫鬟不一样，身上有别的丫鬟没有的气度，一举一动都透着文雅和书卷气，”
说到这她点点头，又加了一句：“而且，她生的也十分标致。”
黛玉笑说：“英莲是与别的丫头不同，她有灵气，是个钟灵毓秀的女儿。”
等吃完饭，英莲刚要去找黛玉，谁料刚出了屋子，便看见黛玉正在远处站着，招手叫她，不由得忙小跑着过去。
黛玉瞥了英莲一眼，第一句话便问：“老实交代，方才你究竟去了哪里？别以为你能骗得过去，花厅到解手的地方才多远，别说你平日的记性便很好，便是记性不好也不至于迷路。况且即使迷路了，这里到处是吴家的人，随便找个人问问就是了，还能半天回不来？”
“姑娘果然聪慧！”说着，英莲便凑在黛玉耳边，低语了一番，然后将小手炉从袖口里掏出来，塞在黛玉手里，“这手炉是离大爷让奴才给姑娘的，离大爷这种手炉历来都只在皇亲贵胄里使用，寻常人家很难看到，便是公府侯府里也不多见。离大爷千方百计的寻了来，还不是为讨您一个欢心？”
黛玉撇撇嘴：“谁稀罕他的东西？”说着还是把小手炉收了，转身蹙着小眉头略带娇嗔的看着英莲，“以后不许你随便收他的东西！”
英莲道：“是是是，奴才以后再不敢了。”
正说话间远远看见吴映岚沿着石子路走到了花厅里，她身后跟着十几个丫鬟，抬着四口大箱子。这是怎么回事？黛玉心下疑惑，便跟着吴映岚进去了。
吴映岚一进去，便笑道：“各位姐姐妹妹们，我这里有样好东西，保证你们没有看过。”
说着让丫头们把箱子打开，黛玉才看到里面满满的装的竟是漫画书。
吴映岚让丫头们分发给在场的姑娘们，每人四本，是四个故事的开头。姑娘们刚拿到书的时候还都有些不屑的神色，待打开一看，越看越精彩，大厅里顿时安静了下来，只偶尔传出来一两声惊叹。
“天啊，书还可以做成这样？”
“真有意思！”
“这也太好玩太有趣了吧。”
鉴于古代很鄙视那些娱乐为主的闲书，陆离综合考虑之下，将一些做人的道理，忠孝之义等融入到故事里，加以巧妙的艺术加工，成为既有教育意义又十分有趣的故事。
这样即使被长辈们发现，也不至于都一杆子打死。
毕竟纯文字对于年纪特别幼小的孩子来说，未免太过枯燥晦涩，不如寓教于乐的图画来的直观。一口吃不了一个胖子，陆离也不打算一蹴而就，凡事慢慢来嘛。
看完了开头，姑娘们都迫不及待想知道后面的故事发展，有的甚至急的抓耳挠腮，抓住吴映岚问这些书是从哪买的，她也要买去。
见时机已经成熟，吴映岚便道：“这些书，如今外面是买不到的。”
听了这话，一众人都唉声叹气，露出十分失望的表情。
吴映岚接下来的一句话，又忽然让她们振奋了起来。
“不过几日后，大家便都能买得到了。”于是便将腊月二十六日，京城每坊都会有一个漫画书铺子开业，任何人都能去买。而且所有的漫画书铺都分内外两个厅，外厅专门接待男子，内廷则专门接待女子。内外两厅不走同一个大门，双方不会碰面，所以即使是女眷，也可以亲自到铺子里挑选自己喜欢的漫画书。
“真的吗真的吗？”
“这么说，我也可以亲自去了？”
“从来没有听过这样的铺子，你不是唬我们的吧？”
姑娘们七嘴八舌的，似乎不大相信。也是，毕竟漫画书这东西以前从来未曾出现，平常大家印象中所有的铺子都是打开门做生意，但是往往只有男人去，女人，尤其是大宅院里的女人平日不好抛头露面，一般是见不到的。这什么劳什子漫画铺子竟然分内外两厅，还专辟一块地招待女客，到底是真的假的？
吴映岚眸子转了转，将众人的反应收于眼底，淡淡笑道：“我何时说话妄言？是不是真的，到时候你们去看看不就知道了么。”
众人想了想，都纷纷点头。
黛玉蹙着眉头，上齿咬着下唇，暗道，陆离这么搞，是不是动静太大了？不会招来什么祸事吧？所谓树大招风，六十多家铺子一块开业，卖的还得以前从未听过的东西，总觉得有什么不妥。、
下次见了陆离还是跟他说说吧，黛玉想。
临走前黛玉才找到机会将自己为吴家三位姑娘准备的东西送出去。
吴映菲抱着银鎏金簪花脂粉盒和珠花原地转了个圈儿，喜得道：“这银鎏金簪花脂粉盒和珠花好漂亮啊，我好喜欢，谢谢林姐姐。”
说着还非要将自己手上戴着的一个镯子褪下来给黛玉，说：“林姐姐，这个镯子我带了还几年了，是我最喜欢的一样首饰，平日别人摸我都不让摸呢，今天我把它送给你了。”
既然别人的心爱之物，黛玉不想夺人所爱，便推辞道：“既是你喜欢的东西，我不能收，俗话说君子不夺人所好，我虽不是君子，也不能收妹妹心爱之物。”
吴映菲却执意要给，双方推辞了几个来回，吴映岚道：“林妹妹，你就手下吧。菲儿这丫头小气的时候小气，大方的时候也是真大方。她是对亲近的人大方，对自己不喜欢或是不亲近的人非常小气。她舍得把这个镯子送你便说明她很喜欢你，是真心想认你这个姐姐的，你就别拂了她的一番心意了。不然，这话小丫头恐怕要生气了。”
说完看着吴映菲，问：“是不是这样啊，菲儿？”
吴映菲连连点头：“林姐姐你就收了吧，我也收了你的东西呢。”
黛玉看着吴映菲笑了笑，道：“如此，那我就恭敬不如从命了。”
吴映菲一咧嘴儿，眸子灿烂起来。
走得时候吴映岚送了黛玉两瓶上好的茶叶，吴映瑶送了黛玉一个自己绣的手帕。
坐在车上黛玉将手帕拿在手里看了看，上面绣着的是艳红的牡丹，绣工很好，花儿绣的活灵活现。就是这……花儿的颜色，未免太过妖艳了些。牡丹原是雍容华贵的，黄的、绿的、白的、粉的，甚至肉红、深红、银红都淡雅清新，不知道为何吴映瑶绣了一个这样艳红的，看着未免俗气。
想着黛玉将帕子递给英莲，让她收好。
英莲收好了帕子，从侧壁的暗格里拿出一个小匣子，打开给黛玉看：“姑娘您瞧，这边是离大爷给的小手炉用的油脂。”
黛玉凑过头去看了看，伸手拿了一颗放在手心里仔细瞧了瞧。这东西淡黄中透着些莹白，看着莹润顺滑，黛玉还以为手感应该偏软，谁知道拿在手里是硬邦邦的，凑近闻闻，有些清淡的香味儿。看了半天也看不出是什么油脂做出来的，便仍放回去叫英莲收好。
过了一会儿她又问：“陆公子不是还给你几本书么，在哪里？拿来给我瞧瞧。”
英莲便将书从身边一个小包袱里抽出来，递给黛玉。黛玉先看了食谱，又看了医书也那本学位按摩的，最后又将食谱拿出来，一页一页的翻看是什么美食。看着看着口中便生出许多津液来，拽拽英莲的袖子，她问：“这些，你都能做成么？”
英莲道：“这书上面每一样食物的用料、做法都写的很详细，奴才想，应该是没有问题的。离大爷让奴才学好厨艺，为的也是姑娘能吃到可口的东西。他说跟您一块用饭的时候，看见您常常只吃一旦便不吃了，想必是食物不可口的原因。”
黛玉嘀咕一句：“我哪有他说的那么挑食……”
因为声音很小，英莲没听清，便道：“您说什么？”
黛玉摇摇头，嘟了嘟嘴说：“我没说什么……”
英莲抿嘴儿一笑，暗道，姑娘怎么能这么可爱啊，怪不得离大爷那般将姑娘放在心尖儿上。
这日回去之后英莲便照着食谱上的饭菜每天换着花样儿给黛玉做，吃的黛玉天天肚子都是鼓胀的。吃饱喝足，被养得美美的，黛玉对英莲这个“衣食父母”可谓是怎么看怎么顺眼，英莲说什么她一般也都是点头赞同，连英莲提议让她腊月二十六去逛漫画铺子的建议她都毫不犹豫的采纳了。
她没走远，去的是宁荣街的那个，漫画书肆。
她跟惜春一块去的，迎春大早上便上二房去了，她们出府门的时候还没回来。
邢夫人不放心，再三嘱咐让她们早些回来。还要多派几个婆子、丫鬟跟着，二人都不乐意，好说歹说总算说服邢夫人每人除了贴身的丫头之外，在另待两个婆子，四个小丫头，驾车的车夫、小子们不算。
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