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“你在这院里见到了郭尚仪？”
青烟袅袅，遍地焦黑。庄敬寺那一场火灾过去几天了，被烧毁的院落里仍然有呛人的熏燎气味，地面上满布的瓦砾炭堆也很不好下脚。李贤开始拿条帕子掩鼻，后来索性绑一条面巾，随在他身边的上官婉儿则头戴短帷帽，两人都有些盗贼相，想想其实挺可笑的。
但李贤笑不出来。他已经指派过好几拨人来搜索庄敬寺，自己今日又不顾腌臜率人亲至，就是为了听上官婉儿亲口指认她在这寺里被绑架后的情形。
从大雄宝殿院后的一个小门进来，上官婉儿凭着记忆指路，曲曲折折，果然毫不意外地将一行人引到了前几天起火的那几所小院。这些院落本就在寺内最偏僻的角落，里面住的大都是犯罪被贬黜的前东宫侍宦，平时也没什么人往来，十分荒凉冷清。
经火灾后，这些地方也面貌大变。上官婉儿到一处屋角后，迟疑四顾，说“婢子应该就是在这里遇袭的”。李贤便命下人在周围搜索，一顿翻找，并无所得。
这院里只有几间漏屋、树木荒草，好象很久无人居住了。唯一有点特殊的，是灌丛里有口枯井，比较隐蔽不好发现。井中早已无水，里面掉落了好些腐叶杂物，倒是个……上佳的藏尸地。
李贤看一眼井口，又看一眼上官婉儿，想着那个袭击她的人，是不是打算弄死她以后就势扔进井里。那样就算房妃供出“上官才人在庄敬寺里失踪”，也不太容易找到尸体。搜索一番，官方仍然很可能认定上官婉儿自己逃走了，就此坐实是她在上阳宫下巫蛊诅咒天后。
上官婉儿也半晌没言语，不知是否在想同一件事。等她开口，说的却是：
“禀殿下，婢子被人救走之后，重伤糊涂，恍惚看到了原太平公主宫中那个郭尚仪。”
“你在这院里见到了郭尚仪？”
小才人摇首：“应该不是在这院里了，但也在附近不远。那天夜里此处起火，婢子由人背着送出庄敬寺，所以记得脚下是一片火海……看到郭尚仪，是起火之前的事。如果她没死，那就是一直藏在这寺里了。”
李贤知道郭尚仪被贺兰敏之从天津桥上推入洛水之后，尸首一直没找到。但冬日冰河寒冷，她一个弱女子，就算会游泳，也不能在冰水中浮沉太久。洛水是从西往东注入黄河，下游新中桥、浮桥以东商船云集，水下复杂，禁军在河道中搜索几天没结果，也就以“尸首或被戮散遭鱼虾分食”为名结案。
如果郭尚仪没死，那就是被人救起来了，又送来这庄敬寺悄悄调养恢复。李贤沉思，庄敬寺不是寻常人能进的地方，更不可能忽然来个女犯就此住下，这么久都无人发现。
武敏之一案，郭尚仪是关键证人，可说就是这个女子咬死了天后外甥的各项大罪。而她在贺兰敏之流放时忽然被推杀，就此失踪，连翻供的可能都没有了，时机又太过凑巧……如果这一切背后都有人主使，会是谁呢？
在这个世上，郭尚仪最亲近畏服的人，除了贺兰敏之，还有谁？
李贤打个寒战。但为什么？武敏之一案，世人都知道受打击最深重的就是天后家族，天后本人当然也……
可母亲毕竟安然无恙毫发不损。而大哥死了，自己也身陷巫蛊恶逆重大嫌疑……
他越想越觉得“郭尚仪是否还活着”关系重大，命人将曾在附近居住的罪宦宫婢全数带来，一个个亲审。这些人大都资质蠢钝又吓得要命，口齿也不灵便，折腾大半天，才有人供出确实曾见过有类似郭尚仪的女子在附近行动，但她装束举止本来也都是宫样，在这地方并不惹人注意，具体都做过什么，没人能讲清。
“郭氏身边，有没有一个面目毁伤的壮硕男子出入？”上官婉儿忽然发问。
这一问却很快被确认了，好几人说曾见过一个戴蒙面巾的壮硕男子。上官婉儿又问：“那人是什么时候住到寺里的？”几人一番讨论，最后确定“该是去年年底才来的”。
去年年底……和郭尚仪一同出入么……
李贤忽想起去年小妹太平公主落水被救的事故。那场大祸以后，她宫中侍人全数被谴出，天后下令让郭尚仪从长安挑选一批宫奴户婢，带到洛阳来充实宫掖。那个蛊惑裴妃的宫婢阿邢，似乎就是夹杂在那批人里混入合璧宫的。也许这个潜藏在庄敬寺里的毁容男子，也是同样途径进入？
二人平时居住房舍，也由这几人指认出来。李贤带人踏勘，房倒屋塌的火场中，下人们翻找出一些瓦罐陶碗、旧衣残物，似乎也没甚稀奇。郭尚仪和那男子应该是趁着寺中起火逃跑了，再没回来。
另外，依上官婉儿的口供来看，似乎她也是被那二人救下，又送进了原周国公府、现长孙浪宅？
李贤深深看上官婉儿一眼。她被天后打发来东宫后，李贤自己和妻子房妃审了她几天，没找到什么破绽，李贤暂时相信这婢子不是成心来暗害自己的。但是……
上官婉儿没有歹心，可不能证明派她来的人也是好意。
“这是什么？”搜索塌屋的一个下人忽然叫起来，从灰堆里擎出一物。左卫率史元真先按着刀柄过去，弯腰看一看，抽出帕子，将下人手中物事抓裹起来，吹一吹浮灰，送到李贤眼前。
一具表面多处烧黑的羊角盐筒，看着极眼熟。
筒上蒙布微起纹路，仍然是“文水绤”，也给熏黑了。李贤命史元真倒出筒中物来看，果然是夹杂有灰黑斑驳虫皮的白色“突厥盐”，约有小半筒。他皱眉诧异：
“这个是贺兰敏之在昭陵毒害阎立本长孙延的证物啊，应该存在大理寺档库才对，怎么跑这里来了？”
“贺兰敏之手里，可能不止一具毒盐筒。”上官婉儿在旁边提醒一句。李贤一想也对：
“他几年以前跑了趟文水，从突厥人或商胡手里得到这毒盐。以贺兰敏之的贪欲，哪会拿到一筒就够，必定是多多益善。他不但自己在昭陵下手毒杀人，后来又把毒盐分装到小囊里，传递给裴妃和郭尚仪……”
史元真张了张嘴，想说什么，却没出声。倒是上官婉儿又在旁边道：
“裴妃她——”
“先收起来吧。”李贤命令史元真，不愿听上官婉儿说下去。他知道上官婉儿又要重复裴妃冤枉那一套，但他此时完全不想听。
火场里没再搜出别的。李贤带人回东宫，命史元真去大理寺查档，果然回报说“昭陵下毒案的证物盐筒还在卷宗内，并没动过”。
“那这一个，果真是武敏之带回京的又一个毒盐筒了。这害人的胡药到底还有多少流散在外面？”李贤盯着案上羊角筒沉思。
史元真拱手一躬，见书房中没别人，低声道：“二郎若不问，有些话臣也不便说。四五年前，文水县传出突厥旧毒盐重新现世消息，朝廷命周国公带人去查，元真也侍奉着本族伯克随行……”
“啊？那次你也去了？”李贤一怔。四五年前史元真还没调到他卫队任职，他却不知这事。但再一想，史元真虽然生在长安，自幼长于汉地，连突厥话都不怎么会说，但他本姓是“阿史德”啊。
“惭愧，我家世代突厥后族，那蓝盐也是我族女巫的祖传神药。”大胡子将军很实诚地主动供认，“奇毒再现，朝廷自然要查是否又是我族人作祟。那时在京族人中威望官爵最高的是元真的大伯父，他点了几个子侄同行，还有一群商胡萨保之类，都由周国公统率。我们到文水，周国公也出大力查访毒盐，但查来查去，除了几具蓝紫死尸，没有别的头绪线索。我曾帮着大伯父遍问文水突厥马主，当时没日没夜地只是查这个，可没什么结果。要说周国公私下里找到了毒盐，然后偷藏起来害人么……”
史元真的语气，显然是不信。李贤一笑：
“你是归化蕃人，没什么心眼，不懂汉人有多狡诈。武敏之找到了毒药私藏起来，瞒过你们所有人，这事不是不可能。或者是……他当时确实没找到，但是他带到京城番上的那个飞骑，姓武的那个，却偷着带了毒盐。一直到那人被武敏之找借口杀了，毒盐才落到武敏之手里。”
“二郎说的是，元真此前也是这么想。我大伯父和当时队伍里所有人，都被周国公或者武敬山那小崽子给骗了。”史元真点头，“可前几天我家族过年聚会，席上说起这毒盐。大伯父跟元真私下透露一件事，某越想越不对，觉得还是禀报二郎为妙。”
“什么事？”李贤忙问。
“大伯父说，他在文水，曾看见九仙阁阁主明崇俨与商胡私会密议。”
“明崇俨？”李贤吃了一惊，“那年明崇俨也在文水？”
史元真点头：“我再三询问大伯父，他虽然只见了一次明崇俨侧影，却十分肯定。明崇俨不是和我等一起随周国公去文水的，之前我都不知道他也在那里……大伯父在宫中执仪仗多年，看那道人看得熟，不会认错。术士仙师，本来就爱随处飘荡望气，又成天炼丹烧鼎，听说哪里出了奇药，赶去看看也不奇怪。大伯父虽认出来他，却一直没放在心上。今年过年听我说了毒盐相关的事，他才叮嘱我，要小心远离那术士。”
李贤猜度，史元真大概是在家宴上透露了一些孝敬皇帝和昭陵的案情，惹得他伯父担心了。这么做并不合规，但李贤此刻不想追究自己卫队长的泄露禁中语罪责，只细细询问他大伯父还说了些什么与明崇俨有关的话。二人反复讨论一番，最后结论是：
“突厥蓝”毒盐，也有可能是由明崇俨在文水拿到手带回京城的。
越发复杂诡异了啊……李贤只想抱头呻吟，找个人替他好好理一理思路。这种时候他就无比怀念大哥，大哥生前判断辨析这种事，就没出过错……
门外忽然传报，丘义和索元礼二人求见。
李贤精神一震。那二人受命入西苑去审讯上阳宫宫人，也有好几天了，一直没什么回音。此时终于回来，入门还都是一脸微笑，看来是有好消息。
的确是“好消息”：多名宫人指认，猫鬼符咒被发现当日及之前几日，除上官才人以外，上阳宫宫监赵度也曾在观风殿寝阁内外单独出入多次。
赵度……李贤呆了一呆。他三弟妹赵妃的同母兄？
消息不意外。鬼母咒法，符纸是被咒人天后的亲生儿女亲笔所画。所有在世人里，就属他李贤和三弟显的嫌疑最大。李贤自己清楚自己没做过，那就……只剩……
但是为什么？
是，天后不喜欢三儿妇赵妃，经常斥责她，赵家显然也没多喜欢天后。英王显很宠爱妻子，或许也因此对母亲有些怨念，可为此就能听从妻家摆布，画符召猫鬼诅咒亲生母亲？
除非赵家先让猫鬼给三弟收了魂吧？
“你们知道赵度的身份，”他向三名武官说，“仅凭几名宫人的供词，证据不足，我也不能就此禀报二圣指控赵家，何况还事连我三弟英王。还有别的吗？”
“有。”答话的是索元礼，他近期经常与金吾卫一起巡城，是东宫武官里比较了解洛阳治安的，“得此口供之后，元礼又询问了赵家所居清化坊武侯铺。金吾巡街使也说，自元正以来，每至子日半夜，赵家后院内经常传出异响。因为是大长公主第，金吾不敢擅入擅问，他们也对此疑惑很久了。”
“子日半夜？”李贤不懂这是什么讲究。出身关陇旧家的丘神勣一边解释：“养猫鬼者，一旦召来，必须每逢子日子时，都在家中坤位祀食，否则猫鬼饥饿，容易反噬其主。”
原来如此，子日子时寓意“鼠”嘛。
可以禀告父母了，李贤决定。孤证不立，但丘索二人审出的这些有画字按手模的供状，联系起来已足够让二圣怀疑常乐大长公主一家。能不能去审赵家的人，得由二圣决断，至少李贤能拿出一个比较合理的解释，让自己摆脱“唯一嫌犯”的尴尬处境了。
他大大夸赞丘索二人一番，又让他们先回去休息，准备再审“皇亲国戚”。二人退下后，一直旁观没说话的史元真又靠近李贤，眉头紧皱：
“二郎，这两人审讯的手段……唉，元真最近方才听说，实在让人心惊。臣要谏殿下一次，尽量别再用他们了。”
“我知道，他二人擅用酷刑，”李贤没好气，“可不这么办，谁能让那些宫人吐口？赵度我熟，从小一起玩到大，那也不是个无能之辈，任上阳宫宫监这些年，想必早把手下驯熟了。丘索二人不动大刑，那些宫人肯招出赵度来？”
“动大刑也有动大刑的规矩尺度，那两人太过伤天害理。”史元真摇摇头，“二郎可知索元礼是怎么逼供的？”
李贤不知道，其实也不想听，刚要说“你不必恶心我了”，又忍住。
他已经是储君，有些事，已经不能推给大哥去承受，自己一味逃避了。
见他默许，史元真语气平淡地告诉他：
“索元礼抓了个小阉奴，砍下他一条手臂，让他把自己断臂上的肉一口口啃干净，露出整支臂骨手骨，再用钢钉给他硬接回去。观风殿的宫人全体跪着看完，当场晕过去好几个，几乎所有人都大哭大吐，然后才有人供出赵度来。”
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